결국 특검으로 간 `러 스캔들`…트럼프 "사실 밝혀질 것"(종합)

로버트 뮐러(오른쪽) 출처:WSJ

[이데일리 이민정 기자] 전 미 연방수사국(FBI) 국장인 로버트 뮐러 3세가 작년 대통령선거에서 러시아 개입 의혹을 조사할 특벌검사로 선임됐다고 미국 법무부 발표를 인용해 월스트리트저널이 17일(현지시간) 보도했다.

제프 세션스 법무부 장관이 러시아 대선 개입 수사와 관련해 자신은 관여치 않겠다고 앞서 밝히면서 이같은 이날 특별 검사 발표는 로드 로젠스타인 차관이 발표했다고 신문은 전했다. 로젠스타인은 성명에서 “특별검사를 선임해 사건의 진상을 파악하는 것은 공익에 부합한다고 판단한다”고 말했다. 그러면서 “특별검사 선임은 러시아 대선 개입과 관련해 발각된 범죄여부가 있기 때문은 아니다”라며 “이번 수사로 꼭 기소가 발생하는 것은 아니다”라고 설명했다. CBS뉴스에 따르면 뮐러는 성명에서 “특별 검사직을 수락한다”며 “내가 가진 모든 역량을 동원해 수사할 것”이라고 밝혔다.

트럼프는 특별 검사 발표 직후 성명에서 “내가 전에도 몇 번 말했던 것과 같이 철저한 수사를 통해 나의 대선 캠페인에서 외국과의 공모는 없었다는 사실이 밝혀질 것”이라고 말했다. 이어 “이 사안이 빨리 마무리 됐으면 좋겠다”며 “나는 그동안 미국의 미래에 중요한 이슈들과 국민들을 위해 노력할 것”이라고 말했다.

뮐러는 지난 2001~2013년 FBI 국장을 맡아왔다. 특히 정계 등의 영향에 휘둘리지 않고 독립적인 수사로 정평이 높았다. 현재 로펌 윌머해일 파트너로 재직 중이나 특별검사로 선임되면서 이해상충 등의 우려로 이 자리에서는 물러난다. 그는 지난 2001년 미국 9.11 테러 직후 FBI 수장에 올라 FBI 쇄신에 앞장 섰으며 FBI 정보력과 수사력을 향상시키는데 기여했다는 평가를 받고 있다. 당시 버락 오바마 대통령이 뮐러의 10년 임기가 끝난 다음에도 뮐러에게 후임자를 찾을 때까지 국장직을 맡아달라고 요청했으며 이에 따라 뮐러는 2013년까지 국장 자리에 있었다.

뮐러로부터 FBI 국장직을 넘겨받은 인물이 제임스 코미이며 그는 트럼프의 러시아 내통설 의혹이 겉잡을 수 없이 퍼지는 가운데 최근 트럼프로부터 해고됐다. 야당인 민주당은 트럼프 대통령의 코미 해임 직후 조직적인 `수사방해` 행위라며 특검을 통한 철저한 진상규명을 촉구했다. 이후 트럼프 대통령이 코미 전 국장에게 트럼프의 최측근이자 전 백악관 안보보좌관인 마이클 플린에 대한 러시아 커넥션 의혹 수사를 중단하라고 압박했다는 코미의 메모가 발각됐다. 트럼프 대통령은 특검은 필요없다는 강경한 입장을 보여왔으나 민주당은 물론 공화당에서도 독립적인 기관이 트럼프의 러시아 커넥션 의혹을 조사해 달라는 목소리가 높아지자 여론을 반영해 어쩔 수 없이 수용한 것으로 알려졌다.