이장호 회장 퇴진압박..부산銀, 경남은행 인수전 '빨간불'

[이데일리 김보리 기자] 금융당국이 이장호 BS금융지주(138930) 회장에 대한 사퇴를 요구하며, 관치 논란과 함께 경남은행 인수전에도 악영향이 불가피할 것으로 예상된다. 업계에서는 BS금융그룹에 대한 금감원의 시정조치가 사실상 부산은행의 경남은행 인수에 제동을 거는 신호탄이 아니냐는 관측이 나오고 있다.

5일 금융권에 따르면 금융감독원은 BS금융지주와 부산은행에 대한 종합검사 결과, CEO 장기 집권에 따른 내부 경영상의 문제가 다수 발견돼 지난주 이장호 회장을 따로 불러 용퇴를 촉구했다.

금감원 고위관계자는 “제조업과 다른 금융회사로서 장기집권에 따른 폐해가 현실화하기 전에 물러날 것을 요청했다”고 말했다.

이장호 회장은 금융지주 회장을 맡으며 리스크관리 위원회 위원장과 재단 이사장까지 겸임해 금감원의 시정조치를 받았다. 또한, 2006년이후 7년째 지주회장직을 유지하면서 동문출신들을 대거 임원 등에 앉히는 등 독단적인 경영을 해온 것으로 금융당국은 판단하고 있다.

그러나 금융권 일각에서는 정기검사 결과는 수긍하면서도 금융당국이 왜 이 시점에 이 회장을 정조준했는지에 대한 의구심을 내비치고 있다.

현재 BS금융그룹 내에서 이장호 회장은 독보적인 입지를 구축하고 있다. 그는 추진력과 막강한 바탕으로 경남은행 인수전에 진두지휘할 최적임자라는 게 BS금융지주 내 전반적인 평가다. 특히 시점상 우리금융지주(053000) 민영화 방안 중 하나로 시장성이 좋은 경남은행 매각이 본격적으로 거론되기 시작했으며, 유력 인수자로 부산은행과 대구은행이 경쟁적으로 언급되는 상황이다.

이 회장은 부산상고, 동아대 출신으로 부산지역 금융권에서 가장 막강한 ‘맏형’으로 통한다. 이 회장은 1965년 한국은행을 시작으로 금융권에 뛰어들어 1973년 부산은행에 입행했다. 부산은행에서 국제금융부장, 서울지점 지점장 등을 거쳐 2001년 3월 부산은행 임원으로 선임됐다.

지금까지 12년간 임원 생활을 했고 2006년 이후 7년간 부산은행 및 BS금융지주의 CEO를 지냈다. 부산은행 성장의 산 증인인 셈이다. BS금융그룹 입장에선 이 회장의 화려한 경력이 경남은행 인수에 추진력이 될 것으로 기대했지만, 금감원은 종합검사에서 이 회장의 사내 학연을 문제삼았다.

금융권에선 금감원의 이 같은 조치가 의외라는 반응이다. 지방은행은 지방인재 채용을 위해 그 지방 연고자를 뽑는 경향이 강하기 때문이다.

금융권 관계자는 “최근 들어 지방인재 육성을 위해 예전보다 지방대학 졸업자를 우대하는 추세가 있어, 금감원의 이같은 조치는 극히 이례적”이라며 “경남은행 인수 얘기가 나오는 시점에 유력한 인수 대상자인 부산은행에 대한 시정조치가 경남은행 인수에 악영향을 줄 것으로 보인다”고 말했다.

아울러 종합검사 결과 이장호 회장의 법규상 위반사항을 지적할 부분이 없었는데도 회장 퇴진을 공개적으로 요구한 것은 금융당국의 지나친 ‘관치’라는 비판도 피하기 어려울 전망이다.

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