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10.4선언 기념행사를 위해 평양을 다녀온 이해찬 더불어민주당 대표는 9일 국회에서 연 방북·방미 성과 보고 합동기자간담회에서 “이번 방북에서 남북국회회담을 다시 한번 제안했다. 북측에서는 남측에 반대하는 야당이 있어 우려하면서도 그런 어려움이 있지만 국회회담을 하겠다고 답했다”며 이같이 밝혔다.
이 대표는 “북측 인사들을 만나 과거 김대중·노무현 대통령의 정상회담 때는 합의까지 했지만 재임기간이 길지 않아 점 찍고 말았다. 하지만 문재인 대통령은 임기가 많이 남아 있어 하나의 선을 그어나가는 것이다. 실천이 담보된다는 얘기를 했다”고 말했다.
그는 판문점선언의 국회 비준동의안 처리에 전망에 대해 “국회 비준은 표결할 사안이 아니고 합의를 이뤄서 해야 한다고 생각한다”며 “지금 자유한국당은 동의하지 않고 있고, 바른미래당은 당내 의견이 갈려져 있는데 앞으로 북미회담과 남북 정상회담이 이뤄지고 좋은 결과가 나오면 국회 비준에 대한 국민적 요구가 높아질 것”이라고 언급했다. 그러면서 “가능한 연내에 하는 게 좋다”며 “야당을 꾸준히 설득해 나갈 것”이라고 덧붙였다. 북미, 남북 관계가 더욱 개선돼고 북한의 비핵화에 대한 어느 정도의 성과가 나오면 야당에서도 무작정 반대만 하긴 어렵고 그때 판문점선언에 대한 국회 비준동의안을 여야 합의로 처리하겠다는 입장을 내비친 것이다.
이 자리에 함께 참석한 평양정상회담 직후 대미특사단을 이끌고 미국을 다녀온 추미애 전 대표는 “미국을 방문해 스티븐 비건 대북정책 특별대표와 NSC 한반도 담당자, 미국 민주당 의원들과 격의 없이 깊이 있는 대화와 토론을 했다”며 “특히 북한의 비핵화와 주한미군철수를 교환하는 일은 없다는 뜻을 분명히 전달했다”고 밝혔다.
추 전 대표는 미국의 전문가집단과 의회가 트럼프의 대북 정책에 대해 부정적 인식을 갖고 있는 것 아니냐는 질문에 “워싱턴 싱크탱크에서 대북관계에 대해 부정적이고 회의적인 입장을 갖고 있다고 하지만 그렇다고 대북외교를 반대하지는 않는다”며 “전문가집단은 스스로가 관행적으로 회의적이다, 문제제기하는 게 우리의 역할이라고 한다. 그들이 문제제기할 때는 하지 말라는 게 아니라 이런 걸 고려해서 하란 것으로 읽어야 한다”고 분위기를 전했다.
또 “미국 민주당 의원들을 만났을 때, 그들은 대북 외교가 행정부 주도, 트럼트 대통령 주도로 톱다운 방식으로 크게 이뤄지다 보니 정보공개가 잘 안된다, 상황이 어떻게 되는지 모르겠다는 불만을 토로했다. 그래서 우리가 평화 중심으로, 굳건한 한미동맹 속에서, 주한미군철수 불가 등 이런 문제를 강조하고 정보를 줬다”며 “북한에 대한 부정적인 인식이 있는 것도 사실이지만 북한 사회를 잘 몰라서 그런 인식 부족, 정보 부족에서 오는 문제가 있었다. 하지만 심각한 것은 아니었다”고 덧붙였다.