노화억제, 수명연장의 꿈 `라파마이신`..알고보니 `헉`

[이데일리 박지혜 리포터] 노화를 막고 수명을 연장하는 것으로 알려진 `라파마이신(Rapamycin)이 당뇨병을 유발시킬 수 있다는 연구결과가 나왔다.

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최근 다나파버암연구소 연구팀은 라파마이신이 근육내 인슐린 신호를 차단해 근육세포들이 혈액내 당분을 취하지 못하게 한다는 연구결과를 세포대학지를 통해 밝혔다.

라파마이신을 복용하는 환자의 15% 가량에서 당뇨병이 발병할 수 있다는 것이다.

연구팀은 “라파마이신이 YY1로 알려진 근육내 신호전사인자를 변화시켜 인슐린 신호를 코딩하는 유전자들의 화학구조를 변형, 인슐린의 작용을 저하시키게 된다”고 설명했다.

또 “적어도 라파마이신을 복용하는 일부 사람들은 항당뇨병 약물을 병행 복용해야 하며 수명 연장 같은 용도로 라파마이신을 사용할 경우, 이 같은 부작용에 대해서도 충분히 고려해야 한다”고 강조했다.

라파마이신은 2009년 텍사스 대학 수명·노화연구소를 비롯한 3개 연구소 연구팀이 쥐의 수명 연장 효과를 입증해보이면서 학계의 주목을 받았다.

한편, 라파마이신은 1970년대 남태평양 라파누이 섬 토양에 서식하는 박테리아에서 분리된 물질로 처음에는 항진균제로 쓰였고 염증뿐만 아니라 면역체계도 억제하는 것으로 밝혀지면서 장기이식환자의 거부반응 차단제로 사용되기도 했다.

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