서울의료원, 전국 최초 '일회용기 없는 장례식장' 운영 시작

[이데일리 이순용 기자] 오랜 투병 생활 끝에 사망한 모친의 빈소를 서울의료원 장례식장에 마련한 A 씨. 그는 일회용 접시와 컵, 수저, 젓가락 사용으로 다량의 쓰레기가 발생하는 타 장례식장과는 다르게 모든 음식을 재사용이 가능한 다회용기에 담아 조문객을 접대했다. 다회용기 관리는 분향실 전담 매니저의 도움을 받아 모친상을 치렀다.

서울특별시 서울의료원(의료원장 직무대행 김석연)은 전국 최초로 일회용기 없이 다회용기만 사용할 수 있는 장례식장 운영을 지난 3일 시작했다.

서울의료원은 미래 세대를 위한 탄소중립 실천에 적극 동참하기 위해 그동안 장례식장에서 무분별하게 사용되던 일회용기 사용을 전면 금지하고 다회용기 사용을 시행하였다. 특히, 전국의 장례식장 중 상조회와 회사 등 단체 및 개인을 통해 제공받는 일회용기 사용까지 금지하여 전면적으로 다회용기를 도입하는 것은 서울의료원이 최초이다.

다회용기는 분향실 별로 책정된 사용료(식기 대여료)를 내면 고객 요청에 따라 제한 없이 충분한 수량을 제공하여 불편이 없도록 하고 있다. 또한 식기 대여와 반납, 수량 확인과 주방 내 위생관리 업무를 담당하는 분향실 전담 매니저가 빈소에 배치되어 관리를 지원한다.

장례식장에서 사용된 다회용 그릇과 수저, 컵은 전문 업체에서 수거해 7단계의 세척 과정을 거친 후 다시 공급된다. 서울시는 주기적인 위생 검사를 통해 민간 소독업체 기준보다 4배 더 강화된 기준을 적용해 용기 청결을 유지할 계획이다.

시작 단계이지만 일회용품 없는 장례식장 운영을 통해 빈소별로 쓰레기 배출량이 80% 가까이 감소한 것으로 나타났다. 지난 2022년 한 해 동안 서울의료원 장례식장에서 배출된 쓰레기가 100리터 봉투 기준으로 약 6천 장 분량이었으나, 이번 다회용기 사용 전면 시행으로 상당 부분 감소할 것으로 기대된다.

김석연 서울의료원장 직무대행은 “장례식장에서 다회용기만 사용하는 것은 서울의료원이 최초”라며 “이용객의 불편을 최소화하면서 친환경을 실천을 선도하는 장례식장이 되도록 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.