2400만 쓰레기대란, 글로벌 테마파크가 해법?

[이데일리 경계영 기자] 서울·인천·경기 지역 쓰레기를 처리하는 인천시 백석동 ‘수도권매립지’ 사용 연장을 둘러싼 서울시와 인천시 간 갈등을 ‘글로벌 테마파크’ 조성으로 풀자는 주장이 나왔다.

안대희 명지대학교 교수는 27일 서울 정동 환경재단에서 ‘수도권매립지 어떻게 할 것인가’를 주제로 열린 세미나에서 “수도권매립지에 글로벌 테마파크를 조성해 매립지 연장 문제를 풀어나가자”고 말했다. 매립지 사용기한을 연장을 위해서는 인천시민들을 달랠 수단이 필요하다는 것. 이중 부가가치를 창출하고 환경관광명소로 조성하기에 테마파크가 적격이라는 주장이다.

안 교수는 “매립지에 테마파크를 조성함으로써 주변 환경을 개선하고 지역경제와 인천시민에 도움이 될 수 있을 것”이라며 “서울시민도 폐기물을 안정적으로 처리할 수 있는 환경권을 보장받을 수 있다”고 설명했다.

매립지의 장점으로는 인천이 동북아허브에 인접한 데다 토지비용이 저렴해 민간사업자가 참여하기 쉽고 국화축제, 팬타포트락페스티벌 등 문화행사가 열려 관광명소 토대가 마련돼 있다는 점을 꼽았다. 안대희 교수는 “엔터테인먼트, 레저 등과 함께 환경 기술개발(R&D)센터를 개발해 인천시에 유치된 녹색기후기금(GCF) 사무국과 연계한다면 더욱 의미있을 것”이라고 덧붙였다.

그러나 이혜경 인천환경운동연합 사무처장은 “장기적 대안 없이 테마파크 조성이라는 유인책으로 매립지 사용을 연장해달라는 것은 무책임하다”고 반박했다. 이어 이 사무처장은 “수도권매립지 인근 인천시민은 환경오염의 사각지대에서 많은 고충을 감내했지만 서울시는 1992년 수도권매립지가 조성된 이래 환경오염 부담을 갖지 않으면서 문제의식을 공유하고 있지 못하다”고 지적했다.

한편 단일매립지로 세계 최대 규모(2074만 9874㎡)인 수도권매립지에 대해 인천시는 원칙대로 2016년 12월, 매립을 끝내야 한다고 주장하고 있다. 반면 서울시는 3,4 매립장을 조성할 경우 추가 매립이 가능한 만큼 사용기한을 연장해 달라고 요구하고 있다. 현재 수도권매립지의 제2매립장이 2016년 12월이면 포화상태가 된다. 제3매립장을 만드는 데 최대 48개월 걸린다는 점을 감안하면 서울시로서는 발등에 불이 떨어진 상황이다.