[인공지능]⑥ AI의 발전, 빛과 그림자는

[이데일리 유근일 기자] 인공지능(AI) 기술의 발전은 분명히 우리의 삶을 좀 더 편리하게 바꿔놓을 것으로 보인다. 하지만 편리함의 향상이 반드시 긍정적 영향만을 끼치지 않는다는 우려도 나온다.

가장 먼저 거론되는 부작용은 고용불안이다. IT(정보기술)전문 시장조사업체 가트너는 로봇의 발달로 10년 후에는 전체 직업의 3분의 1이 사라질 것이라는 전망을 내놓았다.

한상기 소셜컴퓨팅연구소장은 “AI는 인간과 같은 지능을 모사할 수 있는 존재를 만드는 것”이라며 “AI가 인간의 지능을 능가할지는 명확하지 않지만 특정 전문 영역에서 인간을 대체할 시점은 분명히 올 것”이라고 예상했다.

이미 무인화 공장 구축을 사업 모델로 두고 있는 기업도 나오고 있다. 이 회사 관계자는 “물류 업무에 로봇을 투입하면 인력을 60% 가까이 줄일 수 있다”며 “산업 현장에서는 이미 인건비 축소를 위한 로봇 도입을 모색하는 기업이 늘고 있다”고 전했다.

김진형 소프트웨어정책연구소장은 “강한 수준의 AI기술이 도래하면 인류는 기계의 지배를 받거나 기계에 의하여 제거되는 상황이 될 수도 있다”며 “임금 상승과 채용난 등 고용환경의 변화로 공장 무인화가 대세를 이룰 것으로 보고 있다”고 분석했다.

최근 AI 기술 탑재 움직임이 활발한 드론도 킬러 로봇의 역할이나 사생활 침해 등에 대한 우려를 키우고 있다. 드론이 의도하지 않은 영상기록을 남기거나, 사제폭탄 등을 싣고 드론이 운항할 경우를 고려해야 한다는 지적이다.

이런 폐해를 막기 위해 출범한 학회도 있다. 지난 9월에는 철학, 사회학, 법학, 로봇 연구자 등 전문가가 모인 포스트휴먼학회가 출범하기도 했다. 한 소장은 “AI에 탑재되는 윤리적·사회적 가치 판단 여부를 어떻게 정할 것이냐에 대한 사회적인 논의가 필요한 시점”이라고 조언했다.

AI 기술발전에 따른 부작용들이 ‘기우’에 지나지 않는다는 의견도 있다. 이수영 KAIST 교수는 “AI의 최종 목표는 사람만이 할 수 있는 일을 기계가 대신할 수 있도록 해 인간을 자유롭게 하고 보다 창조적인 일에 시간과 노력을 쓸 수 있게 하는 것”이라고 강조했다. 인터넷 검색에 AI를 적용하는 것은 ‘검색비서’를 고용한 것으로, 무인자동차의 등장은 운전자를 고용한 것과 같이 여겨야 한다는 것이다.

오준호 KAIST 교수는 “AI에 대한 우려가 지나치게 과장됐다”며 “최근 문제가 되고 있는 킬러로봇이라는 개념은 애당초 존재할 수 없다”고 단언했다. 이미 상용화 돼 있는 자동화 무기와 킬러로봇이 크게 다르지 않다는 것이다.

오 교수는 “AI가 발전할수록 모니터링 기술도 정밀해지기 때문에 오히려 오폭 사고를 줄이고 피해를 최소화하는 방향으로 기술이 진화할 것”이라고 말했다. 이어 “로봇의 목적도 인간을 돕는 것이기 때문에 사고 확률이 10분의1, 100분의1까지 현저하게 낮아져야 상용화될 수 있다”고 강조했다.

사진 왼쪽부터 이수영 KAIST 교수, 김진형 소프트웨어정책연구소장, 오준호 KAIST 교수, 한상기 소셜컴퓨팅연구소장

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