정재은 신세계 명예회장 “사회적 요구, 제대로 파악하라”

[이데일리 이학선 기자] “기업의 이익과 사회적 가치를 동시에 창출해야 합니다”

정재은(사진) 신세계(004170)그룹 명예회장이 9일 오전 본사 문화홀에서 약 1시간에 걸쳐 임직원 대상의 특강을 진행했다.

정 명예회장은 이명희 신세계 회장의 남편이자 정용진 부회장과 정유경 부사장의 아버지다. 그는 지난 2006년에는 보유주식(147만주)을 자녀에게 증여하고, 증여세 3500억원을 납부해 화제를 모았다.

정 명예회장은 이번 특강에서 최근 기업과 사회간의 갈등에서 오는 문제점을 지적하며 ‘스마트한 기업’으로 거듭나야 한다고 강조했다.

스마트한 기업은 기업의 경제적 이윤과 사회적 가치를 동시에 창출하는 기업상을 말한다. ‘착한기업’에서 강조하는 ‘기업의 이익을 줄이고 사회적 이익을 늘리는’ 개념에서 한발 더 나아가 일방적 나눔이 아닌 기업과 공동체가 함께 발전해 나아가는 방안이 필요하다는 것이다.

정 명예회장은 이마트(139480)를 예로 들었다. 동네 슈퍼마켓에 이마트의 운영 노하우를 전수하는 식으로 골목상권과 상생방안을 찾고, 지역사회 기반시설을 지원하는 등 지역 친화적인 투자활동을 하면 기업과 사회가 윈윈할 수 있다는 것이다.

그는 특히 골목상권 침해, 불공정 거래, 일감 몰아주기 등 최근 거론된 문제를 거론하며 기업의 노력이 더욱 절실하다고 지적했다. 기업이 나름대로 사회공헌을 하고 있지만 사회가 요구하는 것을 제대로 파악하지 못하고 있다는 자기 반성인 셈이다.

정 명예회장은 신세계그룹의 사회적 책임 실천 전략으로 ‘책임혁명’을 제시했다. 지배구조·인권·노동·환경·공정운영·소비자·지역사회에 대해 신세계그룹의 이윤과 사회적 가치를 동시에 창출할 수 있는 방안을 찾아야한다고 했다.

지배구조의 경우 사원, 협력사, 고객 등 이해 관계자의 의견을 의사결정에 반영하고, 인권과 노동 분야에선 근로자의 의욕과 생산성을 고취할 수 있는 글로벌 수준의 인권과 노동 규정을 마련할 필요가 있다고 강조했다.

공정운영과 관련해선 공정거래법 등의 법률 준수 차원을 넘어 조금만 도와주면 큰 성과를 낼 수 있는 중소 협력사를 선별해 적극적으로 생산과 판매를 지원해야한다고 말했다.

그는 이밖에 ‘책임혁명’의 체계적 진행을 담당하는 ‘CSR(기업의 사회적 책임) 통합운영부서’와 이를 총괄하는 ‘최고CSR책임자’가 필요하다고 강조했다.

이날 특강에는 구학서 회장을 비롯해 신세계그룹사 대표와 임원, 백화점과 이마트의 실무 책임자급 부장 이상 간부 300여명이 참석했다.

정 명예회장은 매년 유통산업의 역할과 사명 등을 강조하는 임직원 특강을 해왔다. 지난해는 ‘인사혁명’, 그에 앞서 2010년에는 ‘녹색혁명’을 주제로 특강을 실시했다.