"한반도 지진 안전지대 아냐"…규모 5.0 이상 6년에 한번 꼴

[이데일리 한정선 기자] 일본 구마모토현에 14일에 이어 16일 오전 1시 25분께 규모 7.3의 강한 지진이 발생한 가운데 전문가들은 한반도도 지진에서 안전하지 않다고 지적했다.

올해 들어 지난 13일까지 국내에서 발생한 지진은 리히터 기준 진도 2.0 이상의 자연지진은 총 17건이다. 1999년부터 2014년까지 연평균 지진발생 횟수는 47.8회다. 지난해 국내서 규모 2.0 이상 지진이 총 44회 발생한 것과 비교해보면 지진 발생 빈도가 높아진 것을 알 수 있다.

고윤화 기상청장은 “과거 한반도에 발생했던 지진과 최근 발생 현황 등을 미루어 볼 때 더이상 한반도가 지진, 화산피해에 안전하지 않다”고 지난 6일 밝힌 바 있다.

한편 지난해 발생한 국내 지진 중 가장 큰 규모는 지난달 22일 전북 익산시 북쪽 9km 지역에서 발생한 3.9 규모의 지진이었다. 이 지진으로 전북 및 충남 지역에서는 쿵 소리와 함께 건물이 흔들렸고 전국적으로 약간 진동을 느꼈으나 피해는 없었다.

과학적으로 지진을 관측한 1978년 이후 발생한 규모 3.0 이상의 지진은 연평균 9회, 실제 지진피해가 발생하는 규모 5.0 이상의 지진은 6년에 한번 꼴로 찾아왔다.

1978년 이래 국내에서 발생한 지진 중 규모 5.0 이상 지진은 총 6건이다. 1978년도에 2차례, 1980년, 2003년, 2004년, 2014년에 각각 한 차례씩 발생했다.

화산활동이 활발한 일본과 달리 우리나라는 유라시아 판 중심부에 위치해 있어 지진으로부터 상대적으로 안전하다는 게 그동안의 정설이었다. 그러나 최근 발생한 지진의 강도와 빈도를 볼 때 대규모 지진에 대비해야 한다는 목소리가 전문가들 사이에서 높아지고 있다.

기상청 관계자는 “앞으로도 규모 5.0 이상의 지진이 발생할 가능성이 상존하는 만큼 한반도의 지질 구조와 지진 발생 상황을 정밀 분석하고 대처할 수 있도록 전문 인력과 장비 확충이 필요하다”고 말했다.

1978년 홍성에서 발생한 규모 5.0 지진의 피해[사진=기상청]