`벼르는 美SEC`에 눈치보는 암호화폐…비트코인 930만원 아래로

최근 나흘간 비트코인 가격 추이 (그래픽=빗썸)

[이데일리 이정훈 기자] 암호화폐시장의 눈치보기가 이어지고 있다. 이번에는 미국 증권감독당국인 증권거래위원회(SEC)가 가짜 암호화폐공개(ICO) 사이트까지 열어 투자 위험성을 알리며 이더리움에 대한 규제 강화 우려를 낳고 있다. 그러나 골드만삭스에 이어 JP모건도 암호화폐 투자에 나설 수 있음을 시사하는 등 향후 투자수요 확대 기대도 여전하다.

17일 국내 최대 암호화폐 거래소인 빗썸에 따르면 이날 오전 8시6분 현재 비트코인 가격은 24시간 전에 비해 .24% 하락한 927만원 수준을 유지하고 있다. 달러로 거래되는 4대 거래소 시세를 평균한 코인마켓캡에서도 비트코인은 2% 이상 하락하며 8330달러선에 머물러 있다. 이더리움과 비트코인 캐시, 이오스, 라이트코인 등이 하락하는 반면 리플과 비체인이 소폭 오르고 있고 제트캐시만 8% 가까운 급등세를 유지하고 있다.

미국에서의 규제 강화 우려는 여전하다. 이날도 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 ICO에 주로 활용되는 이더리움을 증권으로 간주해 증권거래법 수준으로 규제를 강화할지를 연구하고 있는 SEC는 이날 ‘하위코인(HoweyCoin)’이라는 이름으로 ICO 프리세일 사이트를 개설했다. SEC는 실제 9페이지에 이르는 백서(Whitepaper)까지 첨부하며 이를 통해 블록체인 프로젝트에 투자할 때 알아야할 위험성을 안내했다. 제이 클레이튼 SEC 위원장은 이날 “ICO시장이 빠르게 성장하고 이것이 새로운 투자 기회가 된다는 식의 홍보나 판촉활동이 만연해지면서 사기성이 짙은 기업인들이 주류시장 투자자들로부터 투자금을 긁어 모을 수 있는 상황이 됐다”고 지적했다. 이어 “우리는 새로운 기술을 받아들여야 하지만 투자자들은 무엇이 사기인지 여부를 잘 판단해야 한다”고 덧붙였다.

특히 SEC가 이 가짜 ICO에서 발행되는 코인의 이름을 ‘하위’라고 지은 것도 의미심장하다. 이는 SEC가 현재 진행하고 있는 이더리움을 증권으로 간주할지 여부를 결정하는데 중요한 잣대가 될 수 있는 ‘하위 테스트(Howey test)’라는 미 대법원 판례를 패러디한 것이다. 비트코인은 국세청(IRS)이 자산으로 인정한 뒤 사실상 규제에서 벗어난 반면 이더리움을 활용하는 ICO는 하위 테스트를 통과할 경우 증권으로 분류될 수 밖에 없다.

최근 투자가 늘어나고 있는 아제르바이잔에서도 정부가 암호화폐 투자를 통해 벌어들인 소득에 대해 세금을 부과하기로 결정했다. 니자트 이마노프 아제르바이잔 조세당국내 조세정책 및 전략연구 담당 정책관은 이날 바쿠에서 열린 한 포럼에서 “누군가가 암호화폐를 구입한 뒤 더 높은 가격에 팔아 이익을 냈다면 이는 과세 대상이 되며 법인이라면 사업소득세를, 개인이라면 소득세를 내야 한다”고 밝혔다.

그러나 월가 기관투자가들의 시장 참여 확대 기대도 상존해 있다. 이날도 미국 월가 최대 은행인 JP모건이 경쟁사인 골드만삭스처럼 암호화폐 투자에 뛰어들 수 있으며 현재 이를 검토하고 있다고 이 은행 공동 대표인 대니얼 핀토가 밝혔다.

제이미 다이먼 JP모건 최고경영자(CEO)의 후계자 후보 중 한 명으로 꼽히고 있는 핀토 대표는 CNBC와의 인터뷰에서 “어떤 방식이든 간에 비트코인 기술은 미래에 중요한 역할을 하게 될 것이라고 확신한다”면서도 “토큰 경제 역시 현실”이라고 말했다. 다만 “암호화폐가 이미 현실로 와 있지만 지금처럼이 아닌 다른 형태가 될 것”이라고 점쳤다. 또 최근 골드만삭스가 암호화폐 전용 트레이딩 데스크를 만들고 비트코인 선물부터 투자를 시작할 것으로 알려진데 대해 “비트코인 선물 등을 투자해야할 필요가 생긴다면 당연히 우리도 비트코인 선물을 비롯한 투자에 뛰어들 수 있다”면서도 “아직까지는 구체적으로 확정한 바가 없다”고 말했다.