美태평양사령관 "사드 '협의' 합의..반드시 배치하는건 아냐"

[이데일리 뉴스속보팀] 해리 해리스 미국 태평양사령관은 25일(현지시간) 고고도미사일방어체계(사드)의 한반도 배치 문제와 관련해 “한국과 미국이 사드 배치문제를 ‘협의하기로’ 합의한 것인지, 양국이 아직 사드를 배치하기로 합의하지는 않았다”고 말했다.

해리스 사령관은 이날 워싱턴D.C. 미국 국방부 청사에서 중국이 사드 배치에 강력한 반대 입장을 표명하는데 대한 입장을 묻는 질문에 이같이 답했다.

이어 해리스 장관은 “협의가 어떻게 진행되는지 지켜봐야 한다”고 재차 강조했다. 해리스 사령관의 이 같은 발언은 중국의 반대에 관계없이 한·미동맹 차원에서 사드의 한반도 배치를 추진하겠다는 기존 입장에과 미묘한 변화가 감지되는 것이어서 주목된다.

특히 왕이 중국 외교부장이 미국을 방문해 유엔 대북제재 결의안 초안에 합의한 것이 미국의 사드 배치 추진에 영향을 끼친 것 아니냐는 관측도 제기되고 있다.

다만 해리스 사령관은 “내 견해로는 중국이 한·미가 동맹 차원에서 결정해야 할 사안에 대해 간섭하는 것은 가당치 않은 것”이라며 “특히 사드는 중국에 위협이 되지 않는다”고 기존입장을 고수했다.