‘돈봉투 의혹’ 송영길 오늘 검찰 출석…무죄 호소하나

[이데일리 이배운 기자] ‘더불어민주당 전당대회 돈봉투 살포 의혹’의 핵심인 송영길 전 민주당 대표가 8일 오전 검찰에 출석한다. 지난 5월 송 전 대표가 “나를 구속하라”고 호소하며 검찰에 자진 출석했다가 퇴짜를 맞은지 약 7개월 만이다.

송영길 전 더불어민주당 대표가 지난 10월 서울 서초구 서울중앙지방검찰청 앞에 마련한 농성장에서 검찰을 규탄하는 기자회견을 하고 있다. (사진=뉴시스)

서울중앙지검 반부패수사2부(최재훈 부장검사)는 이날 오전 9시 송 전 대표를 피의자 신분으로 불러 조사할 예정이다. 송 전 대표는 검찰청에 들어가기 전 취재진을 만나 수사의 부당성을 규탄하고 무죄를 호소하는 입장문을 낭독할 것으로 보인다.

송 전 대표는 최근 자신의 저서 ‘송영길의 선전포고’ 북콘서트 등 공개 석상에서 “검찰이 구속영장을 청구하면 저는 기각시킬 자신이 있다” “이게 무슨 중대한 범죄라고 6개월 동안 이 XX을 하는데 정말 미쳐버릴 것 같다” “뭐하는 짓이야 이 XX 놈들”이라며 검찰 수사에 강도 높은 불만을 표출한 적 있다.

검찰은 지난 2021년 5월 전당대회를 앞두고 윤관석·이성만 의원 등 경선캠프 관계자들이 송 전 대표를 당선 시키려 총 9400만원을 당내에 살포하고, 송 전 대표도 이에 공모한 것으로 보고 수사를 벌여왔다

송 전 대표는 “후보가 캠프 일을 일일이 챙기기 어려웠다”며 범행에 관여하지 않았다는 취지로 해명했지만 검찰은 송 전 대표가 당대표 당선이라는 실질적 이득을 봤고, 아랫선에서 사전 보고 없이 독단적으로 돈봉투를 살포했을 가능성이 작다고 봤다.

특히 자금을 조달한 ‘스폰서’로 지목된 사업가는 지난 4일 열린 공판에서 송 전 대표로부터 감사 인사를 받았다고 진술하면서 송 전 대표의 해명은 설득력을 잃는 상황이다. 이에 검찰은 송 전 대표를 상대로 돈봉투 살포 사실을 인지·지시했는지를 집중 추궁할 것으로 보인다.

검찰은 조사를 마친 뒤 송 전 대표 신병처리 문제를 검토할 것으로 보인다. 검찰은 돈봉투 살포를 엄정 대응이 불가피한 ‘중대 범죄’로 규정하고 있는 데다, 송 전 대표가 포맷된 휴대전화를 제출하는 등 증거인멸을 시도한 정황도 나타난 만큼 구속영장 청구 가능성을 배제할 수 없다는 게 법조계의 관측이다.

앞서 검찰 관계자는 “정당 선거 금품 살포는 선거제도를 훼손하고 민의를 왜곡해 헌법 질서의 근간을 무너뜨리는 중대범죄”라며 “사안의 엄중함을 고려해 어느 사건보다 엄정하게 수사하고 있다”고 강조했다.