[금연 확산 新 풍속도]'까치담배'의 부활

[이데일리 이학선 김영환 장영은 기자] 지난 12일 오전 서울 종로4가 종묘공원 인근의 한 가로매점. 우산을 손에 든 60대 중반의 남성이 주머니를 뒤져 100원짜리 동전 2개를 꺼냈다. 이 남성이 구입한 것은 흔히 ‘까치담배’로 불리는 낱개담배다.

20~30년 전 버스정류장 앞 매표소나 후미진 구멍가게 등에서 심심찮게 볼 수 있었던 낱개담배가 부활했다. 과거와 다른 게 있다면 예전엔 돈이 궁한 사람들이 주로 구입했다면 최근엔 금연을 결심하거나 담배를 줄이려는 사람들이 낱개담배를 찾는다는 점이다.

종로3가 인근의 가로매점에서 낱개담배를 구입한 50대 남성은 “정말 생각이 날 때 한 개비씩 사서 피우곤 한다”며 “아예 끊은 건 아니지만 담배를 줄이는 데는 도움이 된다”고 말했다.

종각역 근처 한 가로매점 주인은 “여기저기 금연, 금연하니 담배 한 갑을 통째로 사기보다 한 개비씩 사는 것 같다”며 “낱개담배를 파는 곳도 최근 들어 부쩍 늘었다”고 전했다.

서울 종묘공원부터 보신각까지 약 1km 거리에는 가로매점 20여개 중 절반 가량이 낱개담배를 팔고 있었다. 껌이나 사탕 옆에 나란히 놓고 파는 곳도 있고, 손님이 달라고 할 때만 조용히 건네주는 가로매점도 있었다.

16일 음식점·호프집·커피숍 등 일정규모 이상의 공간에서 흡연이 금지되는 등 사회적으로 금연을 강조하는 분위기가 확산되면서 담배를 둘러싼 신풍속이 나타나고 있다. 유동인구가 많은 시내 중심가에선 낱개담배를 판매하는 곳이 늘고, 식당가도 담배를 피울 수 있는 곳과 그렇지 않은 곳의 희비가 엇갈리고 있다. 직장에서도 흡연자와 그렇지 않은 사람들간 보이지 않는 신경전이 치열하다.

지난 11일 오후 서울 여의도 A빌딩 3층의 부대찌개집. 장맛비가 쏟아져 손님이 뜸한 가운데 직장인 서너명이 가게 안을 기웃거리다 금연 표지를 보고는 되돌아갔다. 이 식당은 150㎡(약 45평) 이상이라 흡연이 금지된 곳이다. 식당 주인은 “불경기인데 금연까지 하라고 하니 매출이 줄어 큰 일”이라고 한숨을 내쉬었다. 그는 “술 한두 잔 하다 보면 담배 한대만 피우겠다고 사정하는 단골손님들이 있는데 이를 말리는 것도 보통 힘든 일이 아니다”라고 푸념했다.

비슷한 시각 여의도 B아파트 부근 삼겹살집은 손님들로 북적였다. 50여 명이면 꽉 찰 것 같은 이 식당은 금연 단속대상이 아니다. 이 식당 주인은 “여름이라 손님이 줄었지만 예년수준의 매상은 올리고 있다”고 말했다.