[사설] 여야 영수회담 북핵·민생해법 도출하길

박근혜 대통령과 이정현 새누리당 대표, 추미애 더불어민주당 대표, 박지원 국민의당 비상대책위원장 등 여야 3당 대표가 오늘 오후 청와대에서 만난다. 북한의 5차 핵실험으로 안보위기가 극도로 고조된 때 대통령과 여야 대표가 머리를 맞대고 국정현안을 논의하는 것은 그 자체로 의미가 크다. 이번 기회가 북핵 대응 전략과 국론을 하나로 모을 지혜를 찾는 생산적 회담이 되길 기대한다.

우리가 처한 상황은 매우 엄중하다. 북한은 지난 9일 제5차 핵실험을 감행했다. 핵폭발 위력이 10㏏로 추정되는 등 역대 최대라고 한다. 북한은 지난 1월 6일 4차에 이어 불과 8개월 만에 또 핵실험을 하는 등 실험 주기도 매우 짧아졌다. 북핵이 완성 단계로 접어들고 있음을 시사하는 대목이다. 이제 북한이 맘만 먹으면 언제든 핵무기를 제조할 수 있는 때가 멀지않다는 얘기다. 우리 국민은 시한폭탄을 머리 위에 이고 살게 생겼다.

걱정은 북핵을 막을 뾰족한 수단이 없다는 점이다. 햇볕정책도, 대북 강경책도, 유엔을 통한 국제 재재도 막지 못했다. 북핵이 이처럼 째깍째깍 현실로 다가오는데 우리 내부의 안보불감증은 심각하다. 사드(THAAD·고고도 미사일방어체계) 배치 하나도 국론 분열로 수개월째 허송하고 있다. 국가안보가 주민들의 지역 이기주의와 정치권의 정파적 이해에 뒷전으로 밀려나 있는 것이다. 답답한 일이 아닐 수 없다.

북핵뿐 아니라 경제도 위기다. 조선·해운산업 구조조정과 한진해운 사태, 내수와 수출 동반 부진, 청년 실업, 가계부채 등 어느 하나 나아질 기미가 보이지 않는다. 부동산 과열 조짐에 추석 물가가 들썩이는 등 민생도 휘청거리고 있다. ‘9·12 영수회담’이 전처럼 서로 자기 말만 하고는 청와대는 야당의 비협조를, 야당은 대통령의 불통을 비난하는 소모적 만남으로 끝나서는 안 되는 이유다.

이젠 달라져야 한다. 청와대와 여야의 대북정책이나 북핵 해법이 다를 수 있다. 하지만 국가안보와 내부 단합 차원에서는 이견을 조정해 한목소리를 내야 한다. 정파적 이해를 떠나 진정성 있는 대화로 북핵 위기 극복을 위한 초당적 대응전략과 국론 분열 해소 방안을 도출해 내야 한다. 국민에게 희망을 주는 협치와 상생의 정치를 보여주길 바란다.