성큼 다가온 18대 총선..전망과 변수는?

[노컷뉴스 제공] 18대 총선이 석달 앞으로 다가온 가운데 여야 각 당이 대대적인 체제 개편을 공언하는데다 이회창 신당과 창조한국당도 내심 돌풍을 기대하는 등 그야말로 치열한 다당(多黨), 다자(多者) 대결구도가 펼쳐질 전망이다.

우선 한나라당은 대선 승리의 기세를 몰아 총선에서도 과반수 의석 확보를 자신하고 있다. 그간 정치권에 반복돼온 '여소야대' 상황에 종지부를 찍고 향후 국정을 안정적으로 운영하겠다는 포부인 것이다.

대통령 취임식 후 한달쯤 지나서 총선이 열린다는 것도 한나라당으로선 호재로 작용할 가능성이 높다.

이에 대통합민주신당은 '대통령과 지자체에 이어 의회 권력까지 한나라당에 줄 수 없다'며 배수진을 쳤다. 견제 세력으로서 신당의 역할을 강조하고 있는 것이다.

31일 신당 종무식에서도 오충일 대표는 "자체 설문조사를 보니까 견제 세력으로서 신당을 밀어야겠다는 여론이 46%를 넘었다"며 "국민은 이미 신당을 통해서 한나라당을 견제하겠다는 마음의 준비를 끝냈다"고 강조하기도 했다.

'보수 신당'을 기치로 내걸 '이회창 신당'과 정책 정당을 지향하는 창조한국당의 돌풍 여부도 이번 총선의 관전 포인트이다.

이회창 전 총재측은 1월 중 국민중심당을 중심으로 한 충청권과 김혁규 전 경남지사를 축으로 한 경남권을 묶는 전국 정당 출범을 준비하고 있으며 창조한국당 문국현 대표측도 의석 30석 확보를 총선 목표로 내걸고 있다.

여기에 민주당과 민주노동당도 대선 참패의 아픔을 총선에서 만회하겠다고 벼르고 있어 18대 총선은 그야말로 다여(多與) 다야(多野)의 구도로 치러질 예정이다.

이처럼 18대 총선은 향후 정계 지도를 완전히 뒤바꿔놓을만한 파괴력을 지니고 있지만 변수도 곳곳에 자리잡고 있다.

먼저 소위 '공천 물갈이'로 한나라당에서는 이른바 친이(親李), 친박(親朴) 의원들 사이에 팽팽한 긴장감이 흐르고 있고 신당에서도 대선 패배의 책임을 물어 "적어도 50여 명은 갈아야한다"는 목소리가 높은 상태다.

여기다 대선 전과 비교해 강도는 다소 떨어졌지만 'BBK 특검' 수사도 선거에 일정 부분 영향을 미칠 수밖에 없다.

또다시 이명박 당선자에 대해 무혐의 결론이 날 경우 현재의 범여권은 거센 역풍에 직면하겠지만 만약 일부 혐의가 사실로 드러나면 총선 정국도 '시계 제로'가 될 가능성이 적지 않다.

또한 이회창 신당과 한나라당 공천에서 배제된 세력과의 결합, 그리고 신당과 창조한국당의 연대 가능성도 총선판을 뒤흔들 중요한 요소로 손꼽히고 있다.