脫원전에 멍든 원전 생태계…회복에만 3.9년 걸린다

[이데일리 이준기 기자] 국내 원자력발전소(원전) 업계의 경쟁력이 이른바 ‘탈(脫) 원전 정책’ 이후 전문인력 이탈 등의 여파로 인해 크게 악화한 것으로 나타났다.

전경련 제공

25일 전국경제인연합회(전경련)가 주요 70개 원자력 기업을 대상으로 설문조사(31개사 응답)를 벌인 결과, 국내 원자력 산업 경쟁력은 탈 원전 이전 대비 65% 수준인 것으로 조사됐다. 응답 기업의 절반 이상(51.6%)이 탈 원전 이전에 비해 원전산업 경쟁력이 30~40% 하락했다고 응답했으며, 이어 20~30% 하락(22.6%), 10~20% 하락(6.5%) 등의 순이었다. 이들 기업은 기존 원전 생태계 복구까지 약 3.9년이 소요될 것으로 봤다. 응답 기업의 51.6%는 원전 생태계 회복에 2년~4년이 소요될 것이라고 답했다. 4년 이상 6년 미만(38.7%), 6년 이상 8년 미만(6.5%) 등의 답변도 많았다.

탈 원전 정책은 ‘사업성 저하로 인한 수익성 악화’(54.8%)로 이어졌다. 인력 이탈로 인한 전문성 약화(29.0%)와 기술개발(R&D) 중단 및 기술 수준 저하(9.7%), 밸류체인 경쟁력 악화(3.2%) 등도 부추겼다.

전경련 제공

응답 기업은 원전 생태계 회복을 위한 가장 시급한 과제로 ‘조속한 일감 공급’(46.9%)을 꼽았다. 이를 위해 신한울 3, 4호기 조기 착공 재개가 이뤄져 한다고 입을 모았다. 실제 수주를 통해 밸류체인으로 그 효과가 전파되기까지 2~3년이 걸리는 만큼 환경영향평가 절차 간소화를 통해 원전업계에 일감을 빠르게 공급해야 한다는 얘기다. 원전 착공 관련 인·허가 규제 개선(28.1%), 금융부담 완화(17.2%), 한계기업 지원(7.8%) 등도 이들이 원하는 지원정책이다.

이들 기업은 원전 산업 활성화를 위해 중·장기적으로 분야별 전문인력 육성 지원(27.4%)이 필요하다고 강조했다.