생수병 가벼워진다…"연간 145억원 비용 절감 기대"

[이데일리 유재희 기자] 생수병이 더욱 가벼워질 전망이다. 생수병 경량화로 연간 폐기물이 최대 7000톤가량 감소하고, 총 150억원 규모의 사회적 비용이 줄어들 것이라는 분석이다.

환경부는 제주개발공사 등 국내 주요 생수 제조사 6개사와 ‘생수병 경량화 실천협약’을 체결했다고 7일 밝혔다. 이번 협약에 참여한 먹는 샘물 제조사는 제주개발공사(삼다수)와 풀무원(풀무원 샘물), 롯데칠성(005300)(아이시스), 하이트진로(000080)(퓨리스석수), 동원F&B(049770)(미네마인), 해태음료(평창수) 등이다.

환경부에 따르면 현재 500㎖ 기준 국산 생수 28개의 평균 병 중량은 19.4g, 수입 생수 8개의 평균 병 중량은 16g이다.

그러나 환경부는 500㎖ 병 무게의 최적기준을 14.42g, 권고기준을 16.2g으로, 2ℓ병의 최적기준과 권고기준을 각각 32.67g, 36.75g으로 정했다. 최적기준은 기술적으로 최대로 감량할 수 있는 무게이며, 권고기준은 현실적으로 단기간에 실현할 수 있는 무게다.

이번 협약에 따라 6개 제조사는 3년 이내에 최적기준 혹은 권고기준까지 생수병의 경량화를 추진하기로 했다. 이 경우 생수병 무게는 현재보다 최대 30%까지 가벼워질 것으로 보인다.

환경부는 참여사 모두 최적기준까지 생수병 무게를 줄이면 연간 페트(PET)병 폐기량이 7030톤 감소하고, 제조원가와 폐기물 처리비용을 더한 사회적 비용이 145억원 줄어들 것으로 분석했다. 권고기준까지만 줄여도 연간 페트병 폐기량 5027톤과 104억원의 비용이 절감된다.

환경부 관계자는 “일본은 기업이 자주행동계획을 수립해 생수는 물론 탄산음료, 간장병 등 다양한 페트병을 경량화하고 있다”며 “그 결과 연간 폐기물을 6만8000톤 감축했다”고 설명했다. 그는 “이번 협약으로 생수병 경량화가 성공적으로 추진되면 다른 페트병 경량화 촉진 방안도 마련할 계획”이라고 말했다.