식품기업도 '전관예우' 대거 모셔오기

[이데일리 이승현 기자] 식품업계에서도 ‘전관예우’가 판을 치고 있다. 지난주까지 끝난 주주총회 시즌 결과, 주요 식품기업들이 관 출신 사외이사를 대거 영입한 것으로 나타났다.

2일 각 식품기업들의 주주총회 결과에 따르면 CJ(001040), 농심(004370), 대상(001680) 등 총 11개 기업에서 총 13명의 관(官) 출신 사외이사를 선임했다.

관 출신 중에서도 국세청, 공정거래위원회, 검찰 등 권력기관 출신이 대부분이었다. 국세청 출신이 4명으로 가장 많았고, 공정위·검찰이 각 2명, 감사원·국가정보원·식품의약품안전청·헌법재판소가 각 1명씩이었다. 이밖에 여성부 출신도 1명 있었다.

주요 식품기업 관(官) 출신 사외이사 선임 현황

국세청은 각 기업들이 가장 선호하는 사외이사의 경력으로 알려져 있고, 지난해 담합 적발과 불공정거래행위, 가격 관련 규제 등으로 ‘이름을 날린’ 공정위 출신 역시 선호도가 높았다.

형제간 유산 상속 관련 소송전을 벌이고 있는 CJ는 국가정보원장 출신 김성호 재단법인 행복세상 이사장을 사외이사로 신규선임했다. 사외이사 중 가장 무게감이 있는 인사다. CJ제일제당 역시 서울지방국세청장 출신 김갑순 딜로이트코리아 부회장을 영입했다.

라면값 담합을 놓고 공정위와 1000억원대 소송을 벌이고 있는 농심홀딩스도 헌법재판소 재판관 출신 김문희 법무법인 신촌 대표변호사를 사외이사로 재선임했다.

롯데제과와 대상은 2명씩 관 출신 사외이사를 선임했다. 롯데제과는 국세청과 공정위 출신을, 대상은 공정위와 식약청 출신을 각각 신규선임했다.

삼양홀딩스는 박태종 전 대구지검장을, 샘표식품은 감사원 출신 이희영 전 대통령비서실 사정특보실 행정실장을 영입했다.

이에 대해 식품기업 관계자는 “오랫동안 공직 생활을 하면서 쌓은 전문성을 높이 평가해 선임한 것”이라며 “관 출신 전문가들의 경험이 기업 경영에 큰 도움이 된다”고 말했다.

하지만 관 출신 영입이 최근 식품기업들에 대한 정부의 규제와 간섭이 강화되고 있다는 점과 무관하지 않다는 것이 업계의 중론이다.

다른 식품기업 관계자는 “지난 정부에서도 공정위를 필두로 정부 관련 리스크가 컸던 것이 사실”이라며 “특히 박근혜 정부가 가격과 안전 관련 규제를 강화하고 있어 기업들이 대관 기능을 강화하고 있다”고 털어놨다.

관 출신을 사외이사로 영입해 정부와의 소통 창구로 활용하려는 의도가 있다는 것이다.

장동엽 참여연대 행정감시센터 간사는 “권력기관 출신을 사외이사로 선임하는 것은 기업 경영에 대한 견제 시스템이라는 사외이사 제도의 취지를 훼손할 가능성이 높다”며 “특히 최근에는 고위공무원 출신을 사외이사로 영업해 정부와 연결 고리 역할로 활용하는 사례가 많아 우려스럽다”고 밝혔다.