손학규·박지원, 친노 견제 위해 손잡을까?

이데일리신문 | 이 기사는 이데일리신문 2012년 04월 17일자 4면에 게재됐습니다.

[이데일리 나원식 기자] 손학규 민주통합당 전 대표와 박지원 최고위원이 손을 맞잡을까.

지난 연말 민주통합당 창당 과정에서 견해 차이로 틀어졌던 손학규 전 대표와 박지원 최고위원이 최근 가까워지는 모습이다. 4·11 총선 참패와 한명숙 대표 사퇴 이후 당 수습 과정에서 비노(非盧) 편에서 한목소리를 내고 있기 때문이다.

민주당 안팎에서는 대권을 꿈구는 손 전 대표와 당권을 노리는 박 최고위원의 이해관계가 맞아 떨어진 것이라는 분석이 나온다.

민주당은 한 대표 사퇴 이후 당헌·당규에 따라 전대 2위인 문성근 최고위원이 대표직을 승계하고 내달초 비대위원장을 맡을 신임 원내대표가 선출되면 최고위원회 권한을 이양한다는 방침을 정했다.

이는 다수 최고위원이 주장한 ‘6월 전당대회 전까지의 문성근 체제론’에 맞선 박지원, 이용득 최고위원 등의 ‘비대위 조기 설치론’이 일부 반영된 것.

손 전 대표 역시 측면 지원을 통해 비대위 조기 설치론을 거들었다. 손 전 대표는 한 전 대표 사퇴 표명 이후 모든 최고위원에 전화를 걸어 비대위 체제로 당 지도부를 개편해야 한다는 뜻을 전달한 것으로 알려졌다.

손 전 대표와 박 최고위원이 지난해 12월 민주통합당 창당 과정에서 결별했다가 협력 관계를 복원한 것으로 풀이된다. 양측은 그동안 당 대표와 원내대표 투톱으로 활약할 당시 긴밀한 협력 관계를 맺어왔지만 손 전 대표가 민주당과 시민사회 세력과 통합을 적극 추진하면서 금이 갔다.   박 최고위원은 이에 “손 전 대표가 통합 결정을 합의로 처리한다는 약속을 깨고 독단으로 결정했다”며 공개적으로 비판했다. 이후 양측은 불편한 관계를 유지해왔다.

양측의 최근 협력 관계는 각자의 이해관계가 맞아떨어졌기 때문이라는 분석이다. 손 전 대표는 한 전 대표보다 친노 색채가 분명한 문성근 대표 대행체제가 부담스럽다. 손 전 대표의 측근은 이와 관련, “문성근 뒤에 문재인이 있다는 건 분명한 것 아니냐”라고 밝혔다.

아울러 6월 전당대회에서 당권 도전이 유력시되는 박 최고위원도 친노 성향이 강한 문성근 체제의 지속을 막아야 다른 주자들과 경쟁에서 유리하다는 계산이 가능하다. 다만 두 사람의 협력이 당내 최대 계파로 떠오른 친노 견제에 성공할 지는 미지수다. 첫 시험대는 내달초로 예정된 원내대표 경선이다.

윤희웅 한국사회여론조사연구소(KSOI) 조사분석실장은 “박 최고위원이 손 전 대표를 대권 주자로 밀어올리기 위한 것보다 주류로 부상한 친노를 견제하기 위해 (손 전 대표와) 손을 잡은 것으로 보인다”며 “둘이 힘을 합해도 친노 쪽으로 쏠리는 당내 흐름을 막아내는 것이 만만치 않을 것”이라고 전망했다.