네이버 뉴스 댓글, 누가 쓰나 봤더니…10개중 6개 '4060 남성'

[이데일리 한광범 기자] 네이버 뉴스에 댓글을 다는 이용자가 하루 평균 12만명 안팎인 것으로 나타났다. 댓글을 다는 이용자 10명 중 6명은 40~60대 남성이었다. 댓글 작성자 중 10~20대는 50명 중 1명에 그쳤다.

2일 네이버 데이터랩에 따르면 네이버 뉴스에 댓글을 다는 이용자는 5월 기준 매일 8만~12만명 사이로 집계됐다. 네이버의 월간활성이용자(MAU)가 4000만명 안팎인 점을 감안하면 네이버 이용자 중 극히 일부만 댓글을 다는 것이다.

댓글을 다는 작성자 수는 주요 이슈나 요일 등 뉴스 소비 패턴에 따라 일별로 편차를 보였다. 일요일이던 지난 5월 12일 작성자 수가 8만1000명으로 최소를 보였고 최태원 SK 회장 2심 이혼 판결과 민희진 어도어 대표 2차 기자회견 등 주요 이슈가 있었던 5월 31일엔 12만7000명으로 최다를 기록했다.

하루 평균 작성된 댓글 수는 최소 18만5000개에서 최대 32만2000개였다. 댓글 작성자가 1인당 평균 하루 2.2~2.5개의 댓글을 다는 수준이었다. 작성 댓글 중 7.5~8.8%의 댓글은 작성자 스스로 삭제했다.

뉴스 댓글 작성자는 특정 연령대의 성별에 집중됐다. 10명 중 8명은 40~60대였다. 그중 남성은 6명, 여성은 2명이었다. 5월 댓글 작성자 중 50대 남성 비율은 25% 안팎으로 1위를 기록했다. 40대 남성 비율은 20.8~22.4%로 2위였다. 댓글 작성자 절반 가까이가 40·50대 남성인 것이다. 작성자 중 17% 안팎인 60대 남성까지 합하면 댓글 작성자 10명 중 6명 이상이 40~60대의 중년 남성이었다.

2024년 5월 31일 네이버 뉴스 댓글 작성자 연령별·성별 분포. (자료=네이버 테이터랩)

댓글 작성자 중 40~60대 남성 비율은 동년배 여성들에 비해서도 3배 가량 높았다. 댓글 작성자 중 40~60대 여성 비율은 통상 20% 안팎이었다. 남성과 마찬가지로 40·50대 각각 7% 안팎을 기록했지만 통상 50대 비중이 소폭 높은 모습이었다. 60대 여성의 비율은 보통 4% 안팎이었다.

남녀를 통틀어 40~60대의 댓글 작성 비율은 전체 작성자의 80% 안팎일 정도로 중년층에 몰려있는 것이다. 70대 이상의 이용자의 댓글 작성 비중은 도합 4% 안팎(남성 3% 안팎, 여성 1% 안팎)으로, 이들까지 더할 경우 댓글 작성자의 85% 가까이가 40대 이상이다.

이와 달리 인터넷 이용이 상대적으로 더 활발한 30대 이하의 댓글 작성 비율은 낮았다. 30대 남성의 경우만 10% 안팎으로 비교적 높은 비율을 기록했지만 나머지 연령대의 비율은 중년 사용자에 비해 매우 낮았다. 30대 여성 비율은 2.5% 안팎에 불과했다. 특히 10~20대 이용자의 댓글 작성 비율은 매우 낮았다. 20대 남성의 경우 2% 안팎, 20대 여성의 경우 0.5% 안팎에 그쳤다. 10대의 경우 남녀 합쳐 0.1% 수준이었다.

이 같은 10~30대의 낮은 댓글 작성 비율은 유튜브 등 영상 위주인 이들의 콘텐츠 소비 방식을 반영한다는 분석이다. 뉴스 서비스가 이용자 유인과 체류시간 면에서 중요한 서비스인 만큼, 네이버는 10~30대 이용자가 선호하는 숏폼과 스트리밍 등 다양한 서비스를 내놓고 있다. IT업계 관계자는 “네이버의 핵심인 뉴스 서비스에서 젊은 층 이용자의 감소한 만큼 영상 관련 핵심 서비스가 필요해 보인다”고 지적했다.