[인터뷰]최문순 “정치귀족화된 민주당, 2030 분노 직시해야”

[이데일리 이정현 기자] “청년이 울부짖고 있는데 대선 주자들이 복지 논쟁만 하고 있다. 재미없는 꼰대 정치다. 이를 바로잡으려 페이스메이커로 나섰다. 대선 경쟁의 틀을 청년과 고용으로 옮기고 축제처럼 치러야 한다. 선수가 제대로 못 뛴다면… 페이스메이커가 먼저 골인하면 안된다는 법도 없지 않나.”

대권 도전을 선언한 최문순 강원지사의 출사표다. 그는 지난 17일 이데일리 인터뷰에서 “민주당이 어느새 정치귀족화가 돼 2030세대의 분노를 제대로 받아들이지 못하고 있다”며 “야당에서 ‘이준석 현상’이 일어나 세대교체 바람이 분다고 하는데 이는 일차원적 분석에 불과하다. 민주당을 꼰대로 보고 정치를 맡겨서는 안된다는 목소리가 나오고 있는데 예전의 방식으로 해결하려고 하면 되겠나”라 말했다.

최문순 강원지사가 17일 오후 서울 영등포구 여의도동 한 사무실에서 이데일리와 대통령 선거 출마 관련 인터뷰를 하고 있다.(사진=이영훈 기자)

최 지사는 당내 주요 대권주자들이 복지 논쟁을 벌이는데 “초점을 벗어난 논쟁”이라고 지적했다. 시대정신을 불공정과 불평등 해소로 보되 복지를 해법으로 삼아서는 안된다는 것이다.

특히 이재명 경기지사가 주장하고 있는 ‘기본소득’을 강하게 비판했다. “이 지사가 ‘급진 진보’라는데 동의할 수 없다”고도 했다. 최 지사는 “기본소득은 우파의 정책”이라며 “진보라면 일자리를 늘리는 대책을 내놓아야 노동 우선, 임금 인상을 통한 소득 확대 정책을 펴야 한다. 고용 없이 단순히 돈을 쥐어주고 소비만 늘리겠다는 건 신자유주의자들의 파생 논리다”라고 했다.

최 지사는 강원도에서 시행 중인 취직사회책임제를 전면에 내세웠다. 청년을 채용한 기업에 보조금을 지급해 고용을 늘려 청년 문제를 해결하겠다는 것이다. 그는 “최고의 복지는 일자리를 제공하는 것”이라며 “한 기업이 직원을 채용하면 월급의 100만 원을 국가에서 지원해주는 것인데 이 제도를 활용해 우리나라 전체 실업자 110만 명을 전부 취업시키려면 연간 13조 원이 든다. 재원은 14조 원에 달하는 실업수당을 아끼면 충당할 수 있다”고 주장했다.

최 지사는 지방으로 이전한 기업에 대한 과감한 세제 혜택으로 부동산 문제도 해결할 수 있다고 봤다. 다만 종부세 감면 등 세제 완화에 대해서는 부적절하지 않다고 봤다. 그는 “결국 부동산도 청년 일자리 문제 때문에 발생한 문제”라며 “법인세와 상속세 등을 감면해주는 식의 인센티브로 기업을 지방으로 옮기게 유도하고 취직사회책임제까지 도입하면 자연스레 해결할 수 있다”고 말했다.

당내 논란이 되고 있는 경선연기론에 대해서는 “경선이 흥행이 되는 방식으로 결정을 해야 한다”고 답했다. 경선 시점보다는 ‘경선룰’에 더 관심이다. 그는 “‘미스트롯’식 오디션 방식을 채용하든 노무현 대통령 경선 당시처럼 전국을 돌며 유권자를 만나는 ‘어떻게 흥행시킬 것인가’에 모든 논의의 초점이 맞춰져야 한다”고 주장했다.

당헌·당규를 고쳐야 하느냐는 질문에는 “당헌에 ‘이유가 있을 때는 연기할 수 있다’고 규정되어 있다. 이를 바탕으로 당헌·당규를 고치지 않고더라도 시점을 조정할 수 있다. 유연한 사고가 필요하다”고 했다.