정상회담, 대선 파급력 얼마나

[이데일리 김수연기자] 10.4 공동선언이 연말 대선에 어떤 변수로 작용할까. 
특히 `절대우위`를 달리고 있는 이명박 한나라당 후보의 지지율에 얼마나 영향을 줄 지가 관심사다. 
 
지난 8월 8일 청와대가 정상회담 계획을 전격 발표했을 때, 당시 경선에 여념이 없었던 한나라당의 주요 인사들은 심각한 표정으로 TV를 지켜봤고, `한 방 먹었다`는 듯 당황한 기색이 역력했다. 
 
그러나 2개월의 시간이 흐른 지금, 남북 정상의 만남이 현실화됐지만 한나라당은 오히려 더 여유로워진 분위기다.
 
앞으로 조성될 남북 평화무드가 대선 판도에 적잖은 영향을 미칠 것임은 부인하기 어렵지만, 한나라당내에서는 '영향이 제한적일 것'이란 낙관론이 힘을 얻고 있다. `방어 가능하다`는 자신감도 쌓인 것으로 보인다.

◇ 한나라당 "이제 신북풍은 없다"

향후 평화 이슈가 쟁점으로 떠오른다 해도, 지지율 50%를 넘는 이명박 후보의 우위를 엎을 만큼 영향력이 크지는 않을 것이라는게 한나라당의 희망 섞인 예측이다.   
 
4일 발표된 한 언론사의 주간 여론조사 결과도 이런 전망을 뒷받침하고 있다. 여기서는 정상회담 효과로 노무현 대통령의 지지율이 올랐을 뿐, 현 대선후보들의 지지율에는 큰 영향을 미치지 못하고 있는 것으로 나타났다.
 
지난 8월 구성된 한나라당의 정상회담 태스크포스에 참여하고 있는 한 의원은 "이미 예고된 이벤트인데다가 흥행도 2000년 첫 정상회담만 못하다"며 "우리 국민들은 `신 북풍`에 휩쓸릴 만큼 의식수준이 낮지 않다"고 밝혀 대선 영향이 크지 않을 것으로 자신했다.

◇ 평화무드 동승 불가피..파장 `경계` 
 
그러나 향후 정국 주도권이 노무현 대통령을 위시한 여당으로 넘어갈 가능성이 있고, 대선 쟁점이 `경제 대 평화` 구도로 바뀔 수도 있다는 점에 대해서는 경계 태세를 늦추지 않는 모습이다.
 
한나라당은 회담 직전인 지난 2일 "대선판을 흔들려는 의도를 드러낸다면 철저하게 대응할 것"이라며 남북 정상회담이 향후 대선 정국에 미칠 영향에 촉각을 곤두세우며, 경계를 늦추지 않았다.

또 회담 결과가 나온 이후에도 "북핵폐기, 이산가족문제 등에 대한 언급이 없어 아쉽다"며 견제구를 던졌다. 
 
그러나 남북· 민족 문제라는 특성상 한나라당이 대놓고 깎아 내리기도 어려운 상황이다. 남북정상회담 TF의 한 참여자는 “지금 상황에서 정상회담 등 현 정부의 화해 분위기에 반대 의견을 내놓으면 오히려 역풍을 맞을 수 있다”며 조심스러운 입장을 전했다.

정상회담 이후 북한 이슈가 쟁점으로 부상하는 것은 피할 수 없을 것으로 보인다. 이에 따라 한나라당도 일정 정도 평화 무드에 동승해 주도권을 놓치지 않되 거리를 두는 전략을 취할 것으로 예상된다.

현재 한나라당을 포함한 각 정당은 외교, 통일 관련 대선공약을 이달중 공식 발표하기 위해 준비중이다.

한나라당도 지난달 발족된 일류국가비전위원회(위원장 김형오)에서 이명박 후보가 경선 때 내건 대북 공약인 `비핵.개방.3000 구상`과 당이 지난 7월 초 내놓았던 `한반도평화비전`을 종합, 보완하는 작업을 진행하고 있다.