필립 클락 테스코 회장 “홈플러스 매각 절대 없다”

[이데일리 이학선 기자]홈플러스의 본사인 필립 클락(Philip Clarke) 테스코 그룹 총괄 회장이 최근 나오고 있는 홈플러스 매각설을 일축했다.

16일 홈플러스에 따르면 지난 13일과 14일 이틀간 한국을 정례 방문한 필립 총괄 회장은 홈플러스 임원들과 함께 한 자리에서 “홈플러스 매각은 절대 없다”고 밝혔다.

그는 “한국은 오히려 테스코 전 세계 사업장 중 영국에 이어 두 번째로 큰 시장으로 잠재적 성장이 큰 사업장”이라고 강조했다.

더불어 필립 회장은 최근 5월 23~24일 영국에서 테스코 전 세계 임원들이 참석한 가운데 진행된 테스코 리더십 컨퍼런스에서는 테스코의 인터내셔널 성장 전략을 발표하면서 한국을 태국, 말레이시아와 더불어 투자 가치가 가장 높은 국가로 선정하기도 했다.

그는 이 자리에서 “홈플러스의 성장을 위해 지속적으로 투자할 것”이란 방침을 밝히기도 했다.

이승한 홈플러스 회장도 최고경영자(CEO) 재직 당시 추측성 매각설에 대해 “사실이 아니다”라고 수차례 강조했으며, 도성환 신임 CEO도 최근 홈플러스 임원 및 간부들에게 보내는 공식 레터에서 영국의 투자 의지를 다시 한번 확인했다고 밝힌 바 있다.

홈플러스 관계자는 “끊임없이 제기되던 홈플러스 매각관련 루머에 대해 테스코 회장이 직접 명확한 답변을 주어 더 이상 잡음은 없을 것으로 기대한다”고 말했다.