서울과 도쿄의 외교 소식통들은 일본이 지난 14일 수로 측량을 고시한 후, 금주 중 사태를 촉발할 가능성이 높다고 전했다. 이에 따라 일본이 계획을 강행할 경우 물리적 충돌 가능성이 있다는 분석이 나오고 있다.
이와 관련, 노무현 대통령은 18일 저녁 여야 대표와 원내대표 등을 청와대로 초청해 간담회를 갖고 정부 대응 방향을 설명한 뒤 정당 대표들의 의견을 수렴할 예정이다. 만찬에 한나라당측 박근혜 대표 등은 “정부가 먼저 대책을 마련해야 할 사안”이라며 불참을 통보했다.
한편 야치 쇼타로(谷內正太郞) 외무차관은 이날 기자회견에서 이번 조사 목적에 대해 “오는 6월 국제회의에서 한국이 명칭을 제안할 움직임이 있기 때문에 대안을 제출하기 위해서”라고 말했다. 일본이 독도 인근을 ‘쓰시마 분지’라고 명명한 곳과 거의 겹치는 지역에 한국이 한국 명칭을 쓰려는 데 자극받았음을 밝힌 것이다. 야치 차관은 한국이 나포 가능성을 언급한 데 대해 “정부 조사선에 물리적 행동을 가하는 것은 조약에서 인정하지 않고 있다”고 말했다.