3·1절 둘로 찢긴 태극기…태극기 든 촛불 VS 태극기 '정면충돌'

박근혜 대통령 취임 4주년을 맞은 지난 25일 오후 서울 광화문광장에서 ‘박근혜정권 퇴진 비상국민행동’(퇴진행동) 등 시민단체와 시민들이 대통령 탄핵촉구 촛불집회를 열고 있다. (왼쪽 사진) 이날 ‘대통령 탄핵 기각을 위한 국민총궐기 운동본부’(탄기국)도 서울 중구 서울광장 인근에서 14차 탄핵반대 집회를 열었다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 고준혁 기자] ‘대한독립 만세’. 98년 전 일제에 항거해 한민족이 하나 되어 외쳤던 함성이 넘쳐 흘렀던 광장이 두 동강 났다. 자주 독립의 상징이자 한민족을 하나로 묶었던 태극기는 갈등과 분열의 표상으로 전락했다. 폭언과 폭설, 과격 행동이 난무하는 광장은 박 대통령 탄핵 선고 이후 우리 사회에 불어닥칠 후유증에 대한 우려를 낳고 있다. ‘촛불’과 ‘태극기’로 상징되는 이념·계층·세대 간 갈등을 해소하고 사회를 통합하는 지혜가 절실하다는 지적이다.

3·1절, 퇴진행동·탄기국 ‘총력 집회’…양 극단 간 충돌 우려 최고조

헌법재판소의 탄핵심판 사건 선고를 앞두고 탄핵 찬반 세력은 3·1절 오후 도심 광장에서 세 대결을 펼친다.

촛불집회 추최 측인 ‘박근혜정권 퇴진 비상국민행동’(퇴진행동)은 광화문광장에서 18차 범국민행동의 날 ‘박근혜 구속 만세! 탄핵 인용 만세!’ 촛불집회를 열고 헌재의 탄핵 인용을 촉구할 예정이다. 퇴진행동 측은 “한민족이 자주독립을 위해 만세 운동을 했던 3·1절을 불법 정권에 맞서 주권자의 승리를 만드는 날로 이어가겠다”고 밝혔다.

주최 측은 시민들에게 태극기를 들고 집회에 나와달라고 요청했다. 탄핵 반대 집회 측으로 인해 태극기 의미가 변질된 만큼 3·1절을 맞아 태극기의 원래 의미를 되새기겠다는 것이다. 다만 탄핵반대 집회측과 차별화를 위해 태극기에 세월호 참사 추모 상징인 노란 리본을 달아줄 것을 주문했다.

‘탄핵 무효’를 주장하는 친박단체들은 총동원령을 내렸다. 촛불과 일전을 불사하겠다는 각오다.

‘대통령 탄핵 기각을 위한 국민총궐기 운동본부’(탄기국)은 이날 서울광장에서 ‘3·1절 태극기 집회’를 열고 총력전을 펼친다. 탄기국은 이날 집회 이후 청와대 방면 행진을 예고해 촛불집회 측과 충돌이 우려되고 있다.

경찰은 만약의 사태에 대비, 지난 집회보다 차벽과 경비 병력을 늘려 양측 간 접촉면을 최소화한다는 방침이다. 경찰은 동화면세점부터 서울지하철 1·2호선 시청역 사이 도로를 차벽으로 가로막는 방법으로 ‘비무장지대’로 조성해 물리적 충돌을 방지했다.

이철성 경찰청장은 지난 27일 기자간담회에서 “차벽과 경찰 병력으로 최대한 상호 마찰이 없도록 현장에서 조율하겠다”고 밝힌 바 있다.

“어떤 결과든 승복하는 자세 필요…탄핵심판 이후 대비해야”

태극기가 탄핵 반대 세력의 상징물처럼 비치면서 일반 시민들과 지방자치단체 사이에서 정치적 오해를 피하려는 움직임도 나타나고 있다.

회사원 김모(30)씨는 “태극기를 보면 박 대통령 옹호 세력이 생각나 이번 3·1절엔 태극기를 달지 않을 생각”이라고 했고, 박모(29)씨는 “태극기가 모욕을 받는 듯한 느낌을 받아 3·1절에 태극기 달기가 껄끄럽다”고 말했다.

3·1절 ‘태극기 달기 운동’을 했던 지자체들의 고민도 깊어지고 있다.

서울 종로구청은 인사동 남인사마당에서 개최하는 3·1절 기념식 마지막 순서로 참가자 1000여명이 태극기를 들고 보신각까지 약 600m를 걷는 ‘태극기 물결 행진’를 진행할 계획이지만 태극기 집회로 오인받을까봐 걱정이 많다.

구청 관계자는 “태극기 집회로 오해받거나 이미지가 겹치지 않을까 우려 중”이라고 말했다. 평소 태극기 달기를 권장하는 강남구청에는 최근 “국기 게양을 독려하는 이유가 뭐냐”는 식의 항의 전화가 쇄도하는 것으로 알려졌다.

탄핵심판 선고 전부터 헌재 결정에 대한 ‘불복’ 등 각종 선동이 난무한 데 대해 전문가들은 분열과 대립을 넘어 탄핵심판 이후를 대비하는 자세가 중요하다고 입을 모았다.

전명수 고려대 사회학과 교수는 “결과가 어떻든 과열된 갈등을 부추겨선 안 되며 헌재 결과에 승복해야 한다”고 강조했고, 장영수 고려대 법학전문대학원 교수는 “법치 수호의 최후 보루인 사법부 판단이 마음에 들지 않는다고 승복하지 않는 것은 국가 질서 전체를 부정하는 꼴”이라고 지적했다.