현대차 이어 삼성도 RE100 만지작…"원전 아닌 재생에너지 필요"

태양광과 풍력 발전 (사진=이미지투데이)

[이데일리 김상윤 기자] 현대자동차(005380)그룹의 주요 4개 계열사(현대자동차·기아(000270)·현대모비스(012330)·현대위아(011210))들이 `RE100` 이니셔티브 가입을 승인받으면서 국내 다른 기업들의 RE100 가입 선언이 이어질 것으로 전망된다. 삼성전자(005930)는 올해 상반기 내 RE100가입 선언을 하기 위해 막판 고심하고 있지만 충분치 못한 국내 재생에너지 비중이 걸림돌로 작용하고 있다. 재계에서는 원자력발전소 비중을 늘리는 데 집중하기보다는 재생에너지를 충분히 확대하면서 적절한 에너지 혼합을 꾀하지 않을 경우 국내 기업들의 수출길이 막힐 수 있다는 우려가 커지고 있다.

삼성전자, 올해 상반기 RE100 가입 선언 예정

26일 재계에 따르면 삼성전자는 올해 상반기 내 탄소중립 로드맵을 발표하고 재생에너지를 100% 사용하는 이른바 ‘RE100’ 캠페인 가입을 선언할 예정이다. 탄소감축에 적극적으로 나서지 않을 경우 글로벌 기관투자자들의 투자에서 배제되거나 애플 등 글로벌 빅테크기업의 공급망에서 제외되는 ‘E(환경) 리스크’에 선제 대응하겠다는 것이 삼성전자의 복안이다.

문제는 국내 재생에너지 발전량이 충분치 않다는 점이다. 영국에 기반을 둔 국제 에너지연구기관 엠버의 ‘국제 전력 리뷰 2022’에 따르면 지난해 한국의 태양광(4.12%)과 풍력(0.55%)의 발전 비중은 4.7%에 불과했다. 전 세계 풍력·태양광의 발전 비중이 처음으로 평균 10%를 넘어선 것에 비해 한국은 절반도 되지 않는 수치다. 전체 발전량의 4분의 1 이상을 이미 재생에너지로 충당하는 국가도 △덴마크(51.8%) △스페인(32.9%) △독일(28.8%) △영국(25.2%) 등 10개국에 이른다. 반면 한국은 재생에너지 절대량이 부족해 기업들이 RE100 가입에 적극적으로 나서지 못하고 있는 상황이다.

엠버에 따르면 △삼성전자 △SK하이닉스 △LG디스플레이 △현대제철 △현대자동차 △삼성에스디아이 △포스코 △LG전자 등 8개 기업은 2020년 기준 총 84.9테라와트시(TWh)를 소비했다. 이는 2020년 21.5TWh에 불과한 한국의 풍력·태양광 발전량보다 4배 많은 전력 소비량이다.

남상욱 산업연구원 연구원은 “국내 재생에너지 총량은 2020년 기준 삼성전자 반도체사업부가 사용하는 전력량과 비슷하다”며 “재생에너지가 획기적으로 늘어나지 않으면 국내 기업들이 대거 RE100 가입하기가 쉽지 않을 것”이라고 했다.

“새 정부서 재생에너지 확대 더뎌질듯”

그럼에도 재계에서는 새 정부에서 재생에너지 확대가 더뎌질 것이라는 우려가 나오고 있다. 대통령직인수위원회가 전라남도에 역점 추진하고 있는 세계 최대 규모 해상풍력 발전단지 조성 사업을 재검토하겠다고 밝힌데다 원전 비중을 늘리는 대신 재생에너지 비중을 줄이는 방식을 택하겠다고 밝히면서다. 가변성 있는 재생에너지 대신 경제성이 높은 원전 활용을 높이면서 전기요금 상승을 억제하겠다는 취지다. 하지만 이같은 방안은 재생에너지 발전단가가 급격하게 떨어지고 있는데다 전 세계적으로 재생에너지시장이 빠르게 확대되고 있는 상황과 괴리되고 있다는 지적이 적지 않다.

재계 관계자는 “원전이 현재로서는 저렴하고 안정적인 전력을 공급하는 건 맞지만 재생에너지 발전단가도 급격히 떨어지고 있다”면서 “RE100을 달성하려면 충분하고 저렴한 재생에너지가 확보돼야 하는데 새 정부에서 충분한 방안을 갖고 있는지 의문이 있다”고 했다.

홍종호 서울대 환경대학원 교수는 “문재인 정부가 탈원전 정책을 급격하게 시행했다고 비판을 받았다. 또 정작 재생에너지 확대도 더뎠다”면서 “전 세계 평균에도 미치지 못하는 재생에너지 발전 비중 때문에 기업들의 피해가 커질 수밖에 없다”고 지적했다. 이어 “새 정부에서 에너지 정책의 우선순위로 재생에너지의 확대에 방점을 찍으면서 기저발전인 원전을 보완하는 방식으로 에너지 믹스 정책을 펼쳐야 한다”고 강조했다.

현대모비스, 현대위아, SK하이닉스, SK텔레콤, LG에너지솔루션 등 주요 대기업들이 RE100에 가입했다. (이미지=RE100 홈페이지 캡처)

(표=대통령직인수위원회 기획위원회 기후·에너지팀)