메르스가 살린 황교안..총리 공백 52일 만에 해소

[세종=이데일리 피용익 기자] 황교안 국무총리가 18일 취임하면서 박근혜정부의 총리 공백 사태는 52일 만에 해소됐다. 다만 황 총리는 사실상 ‘반쪽 총리’라는 오명을 안고 출발하게 됐다. 야당은 이날 국회 본회의 표결 과정에서 반대표를 던졌다. 병역기피와 전관예우, 정치적 편향성 등에 대한 의혹이 풀리지 않았다는 이유에서다.

결국 그가 총리에 취임할 수 있었던 것은 총리 공백 장기화 해소에 대한 여론이 비등한 데 따른 것이다. “중동호흡기증후군(메르스)이 황교안을 도왔다”는 얘기가 나오는 이유다.

실제로 황 총리의 첫 시험대는 메르스 사태가 될 전망이다. 지금까지 메르스 사태와 관련한 컨트롤타워 부재 논란이 있었던 만큼 황 총리의 역할에 국민적 관심이 모아져 있다.

예상대로 황 총리는 메르스 대응 컨트롤타워 역할을 본격화하는 것으로 첫 행보를 시작했다. 그는 이날 청와대에서 박근혜 대통령으로부터 임명장을 받은 직후 국립중앙의료원과 중구보건소를 잇따라 찾아 메르스 대응 상황을 점검했다. 이어 정부서울청사에서 메르스 대응 범정부대책회의를 주재했다.

황 총리는 이어 열린 취임식에서 취임사를 통해 “메르스 종식이 시급하다”면서 “국민들의 우려와 불안이 크고 일상생활과 경제활동에 많은 불편이 있다. 저는 국무총리의 명운을 건다는 각오로 메르스를 조속히 종식시키도록 노력하겠다”고 밝혔다.

그러면서 “이번 사태를 계기로 예방, 진단, 대응 및 치료, 민관협력 등 ‘국가 질병관리 시스템’ 전반을 원점에서 재검토해 분명히 달라질 수 있도록 힘쓰겠다”고 강조했다.

황 총리는 이와 함께 경제 살리기와 서민생활 안정을 위해 노력하겠다는 뜻을 밝히고, 비정상적 적폐를 바로잡고 부정부패를 근절하겠다고 선언했다.

황 총리는 이어 “저는 국무총리로서 헌법과 법률에 규정된 권한과 책임을 다하겠다. 국민의 목소리에 귀 기울이는 ‘국민의 총리’가 되겠다”면서 “모든 국민이 함께 행복한 사회를 만드는 데 저의 모든 것을 다하겠다”고 덧붙였다.