[선택 2017]NYT "文 당선시 對北정책 불확실성 확대"

[이데일리 방성훈 기자] 9일 실시된 한국의 19대 대통령 선거 투표에 주요 외신들도 관심을 보이고 있다. 주요 관심사는 대북(對北) 정책이다. 어떤 후보가 당선되느냐에 따라 정책 기조가 바뀔 수 있어서다.

뉴욕타임스(NYT)는 이날 오후 8시에 마감된 출구조사에서 문 후보가 41%의 지지율을 얻어 유리한 고지에 올라 있다는 소식을 전한 뒤, 중국에서도 이번 대선에 관심을 보이고 있다고 보도했다. 그러면서 미국과 북한이 핵·미사일 프로그램과 관련해 대립각을 세우고 있는 가운데, 문 후보가 당선될 경우 이같은 대결 구도가 완화될 수 있다고 설명했다.

북한의 불안정한 상황은 차기 대통령에게도 주요 현안이다. 한국은 오랜 기간 북한의 핵·미사일 프로그램 억제를 위해 노력했으나 성공을 거두지 못했다. 당선이 유력시되는 문 후보는 한국과 미국, 중국, 일본 등이 대화와 경제 교류를 통해 신뢰를 구축한 뒤 협상해야 한다는 입장이다. 이런 상황에서 도널드 트럼프 행정부가 어떤 노선을 택할지 예측할 수 없어서 한반도를 둘러싼 불확실성은 더욱 커질 것이라고 NYT는 진단했다.

이와 관련해 고고도 미사일 방어체계(사드·THAAD) 배치 비용 및 방위금 분담금 협상 등도 차기 대통령의 주요 과제로 꼽혔다. 트럼프 대통령은 최근 한 언론과의 인터뷰에서 사드 배치 비용 10억달러를 한국이 부담해야 한다고 주장해 한국 국민들의 혼란을 가중시키고 있다. 반면 문 후보는 사드 배치가 한국의 이익에 부합하는지에 대해 재검토하겠다고 밝힌 바 있다.

아울러 재벌개혁, 즉 정경유착 관행을 뿌리뽑는 일도 핵심 과제로 선정됐다. NYT는 모든 대선 후보들이 정부와 기업에 대한 투명성을 높이겠다고 공약했을 정도로 한국에선 정경유착에 대한 국민들의 불만이 크다고 설명했다. 이외에도 경제성장 둔화, 가계부채 증가, 청년실업 등이 19대 대통령이 해결해 나가야 할 과제로 뽑혔다.