'충남 4선' 與 이명수 불출마…한동훈 "존경과 감사 마음"

[이데일리 조민정 기자] 국민의힘 중진급 현역 의원 중에서 처음으로 컷오프(공천 배제) 기준에 반발했던 이명수(4선, 충남 아산갑) 의원이 27일 “선당후사의 정신으로 개혁·혁신의 대상이 되겠다”며 불출마 선언했다.

이 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “다가오는 제22대 국회의원 선거에 국민의힘 소속으로 출마하지 않겠다는 말씀을 드리고자 이 자리에 섰다”고 말했다.

이명수 국민의힘 의원이 21일 국회 소통관에서 총선 공천 관련 기자회견을 하고 있다.(사진=연합뉴스)

그러면서 그는 “깊은 고민과 고심, 공천 과정에 대한 아쉬움과 스스로에 대한 안타까움이 앞섰다”면서 “이번 국민의힘 총선 승리와 윤석열 정부의 성공을 생각하며 저는 지난 16년간 저는 자유민주 수호와 국가 발전, 아산지역과 충청발전을 위해 오직 한길로 매진해 왔다고 자부한다”고 설명했다.

국민의힘은 이번 공천부터 현역 의원을 대상으로 교체지수를 도입해 평가 하위 10%에 해당하는 의원을 컷오프 하기로 했다. 이 의원은 컷오프 대상을 결정했다는 일부 언론 보도가 나온 이후 컷오프 기준에 반발하며 지난 21일 공정한 경선을 촉구한 바 있다.

지금까지 국민의힘에서 불출마하겠다고 발표한 현역 의원은 이 의원을 포함해 장제원(부산 사상)·김웅(서울 송파갑)·김희국(군위·의성·청송·영덕)·윤두현(경북 경산)·최춘식(경기 포천가평)·홍문표(충남 홍성·예산)·이달곤(경남 창원진해)·박대수(비례) 의원 등 9명이다.

이 의원은 기자회견을 마치고 기자들과 만나 무소속 출마에 대해 말을 아꼈다. 그는 국민의힘 소속으로 불출마하겠단 발언에 대해 “특별한 의미를 가지고 한 건 아니다”라며 “제가 국민의힘 소속이라서 국민의힘 소속으로 출마하지 않겠다는 얘기”라고 선을 그었다.

당 공관위에서 컷오프 대상 의원들에게 개별 연락을 했는지 묻는 말에 이 의원은 “직접적인 연락이 오거나 그런 건 없었다”며 “다른 의원도 연락을 받았단 얘기는 들은 적 없다”고 말했다. 이어 그는 “입법활동이나 출석율 같은 정량평가에서 열심히 했다”며 “정성평가에서 어땠는지는 봐야겠지만 그 부분에서 저도 좀 이해가 안 되는 부분이 있다”며 하위 10% 명단에 들었음을 시사했다.

이 의원의 불출마 선언 직후 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 출입기자단 공지를 통해 “4선 중진인 이 의원은 충남의 발전과 대한민국의 발전을 위해 참 많은 일을 해 온 분”이라며 “이 의원의 용기와 헌신에 저를 비롯한 국민의힘은 존경과 감사의 마음을 오래도록 기억할 것”이라고 밝혔다.