포스코 "이익급증, 가격인상 때문 아냐"..업계는 긴장

[이데일리 윤종성 이창균 기자] 정부가 '대기업의 이익 독식'을 문제삼아 포스코(005490)를 소환했다는 소식이 전해지자, 철강업계는 당혹스러움을 감추지 못하는 모습이다.

일각에서는 원재료가 상승분이 본격적으로 실적에 반영될 3분기 실적 악화에 우려의 목소리가 나오고 있다. 정부가 장치산업에 대한 이해도가 부족하다는 볼멘소리도 제기되는 상황. 업계에서는 정부의 `규제 리스크`라는 돌발 변수에 긴장감이 높아지는 분위기다.

철강업계 관계자는 "(포스크 관계자를 소환한 정부의 행동은) 결국 철강제품의 가격을 인하하라는 얘기인데, 시장원리와 수급 균형을 고려치 않은 무리한 요구"라면서 "철강 제품의 가격은 실거래가 위주로 형성되고 있으며, 고객과의 합의 하에 이뤄진 가격이다"고 강조했다.

이 관계자는 또 "국내 철강사들의 경우 해외 업체들과 비교해 보면 '보수적'으로 가격을 운용하고 있는데, 이를 전혀 감안하지 않고 있다"면서 "그 동안의 원재료가격 상승 등을 감안하면 현실적으로 (가격 인하가) 쉽지 않다"고 덧붙였다.

포스코는 정부에 2분기 실적과 관련해 설명을 한 것은 맞지만, 가격인하 얘기가 오간 적은 없다며 "가격 인하는 전혀 고려하지 않고 있다"고 강조했다.
 
또 "그간의 가격인상분은 3분기부터 본격적으로 반영되기 때문에 2분기 실적이 가격인상 때문에 급증한 것은 아니다"면서 "지난해 워낙 좋지않은 실적을 보인데 따른 기저효과도 컸다"고 설명했다.
 
철강업체들은 일단 포스코가 가격을 인하할 지 여부에 촉각을 곤두세우는 모습이다. 포스코의 물량이 절대적인 국내 시장의 특성상 포스코의 고시 가격이 곧 업계의 '기준 가격'이 되기 때문이다.

한 관계자는 "국내시장의 경우 결국 포스코의 가격정책을 따라갈 수밖에 없다"며 "포스코가 가격 인하 논의에 들어갈 경우 다른 철강사들도 3분기 이후 가격 정책에 대한 재논의에 들어가게 될 것"이라고 말했다.
 
일각에서는 "장치산업에 대한 정부의 이해도 부족에서 비롯된 일"이라는 지적이 나오고 있다.

업계 다른 관계자는 "현재 국내 철강업체들의 경우 영업이익의 절반 이상을 재투자하고 있는데, 단지 숫자로 보이는 영업이익 규모만 두고 과다 이익을 취한다고 보는 것은 옳지 않다"면서 "제조업과 다른 장치 산업의 입장을 이해해줬으면 한다"고 말했다.

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