'개성공단 모델, 北 전역으로 확산해야'..中企 전용단지 조성 필요

[이데일리 김성곤 기자] 통일시대에 대비해 개성공단 이외에 별도로 북한 지역 특성에 맞는 중소기업 전용단지 조성이 필요하다는 주장이 나왔다.

<북한지역 경제개발구 현황> 자료 IBK경제연구소

조봉현 IBK경제연구소 박사는 13일 서울 여의도 중소기업회관에서 열린 ‘통일경제시대 대비 중소기업의 역할과 과제’를 주제로 열린 토론회에서 “인프라, 노동력, 자원 등을 고려해 지역 맞춤형 소규모 전용단지를 조성해야 한다”고 밝혔다.

이는 북한이 개발 중인 13개 경제개발구과 신의주 경제특구지역에 중기 전용단지를 우선적으로 추진하거나 황해도 해주에 제2의 개성공단을 조성하자는 것.

조봉현 박사는 이와 관련, “개성공단 모델을 북한 전역으로 확산시키는 의미가 있다”며 “개성공단을 북한지역 중소기업 공단 개발의 벤치마크로 활용하는 것”이라고 설명했다.

조 박사는 통일시대에 대비, 북한지역의 중소기업 육성프로그램 마련도 필요하다고 주장했다.

북한의 기업 대부분은 국내 중소기업에 해당한다. 대략 50만개 정도로 추산되지만 설비 노후화, 기업가 정신 전무, 경영 능력 부족 등으로 기업경영의 비효율성과 경쟁력이 매우 취약한 상황이다.

조 박사는 통일 이후 북한기업의 정상화를 위해 경영·기술 컨설팅, 자금, 교육 등 패키지 지원프로그램 가동은 물론 북한 중소기업 지원을 위한 전문기관 설립도 제안했다. 아울러 탈북민 창업전문가를 활용, 북한주민의 성공적인 창업을 유도하고 북한 전지역에 창업 인큐베이터 설치도 검토해야 한다고 밝혔다.

김기문 중기중앙회장은 이날 토론회에 앞서 “통일은 남북경제 대도약의 기회이자 동북아 발전에 기여할 것”이라며 “중소기업 대다수가 통일에 대해 중요하게 생각하고 있지만 통일 대비는 부족하다. 중소기업 스스로가 통일에 대한 경영 준비와 통일에 대비한 종합적인 중소기업 지원정책 마련이 필요하다”고 강조했다.

한편, 중기중앙회는 통일시대를 대비한 중소기업의 새로운 역할을 모색하기 위해 중소기업인 1000명을 대상으로 ‘중소기업이 본 통일경제 인식조사’를 5월 중순에 실시, 대정부 건의의 기초자료로 활용한다는 계획이다.