[신산업대책]내년부터 원격검침 도입.."전기료↓"Vs"실업난↑"

[세종=이데일리 최훈길 기자] 정부가 올해부터 6년간 전기·가스 원격검침기(AMI)를 전국 모든 가구에 설치하기로 했다. 정부는 원격 검침으로 효율적인 전력소비가 가능해 전기요금이 절감될 것으로 전망했다. 그러나 열악한 처우를 받는 원격검침 인력의 일자리를 뺏을 우려가 제기된다.

산업통상자원부는 5일 서울 더 플라자호텔에서 주형환 장관 주재로 ‘에너지미래전략위원회 출범식’을 열고 이 같은 ‘에너지신산업 성과확산 및 규제개혁 종합대책’을 발표했다.

신산업 종합대책에 따르면 산업부는 내년부터 2022년까지 총 2조원을 투자해 3600만 가구에 전기·가스 AMI를 보급한다. 올 하반기에 경기 분당 300가구를 대상으로 시범사업이 실시되고 내년부터 전국적으로 확대된다. 전기 AMI에는 1조 5000억원이 투자돼 2000만 가구에, 가스 AMI는 5000억원이 투자돼 1600만 가구에 설치된다. 투자비는 전액 한국전력(015760)이 부담한다.

기존 기계식 계량기가 원격검침이 가능한 계량기로 교체돼 실시간 계량과 과금이 가능할 전망했다. 소비자의 전력·가스사용 정보가 실시간으로 체크되고 이 같은 정보는 한전 등이 관리할 예정이다. 통신사들이 소비자들의 통신 정보를 관리하며 관련 사업을 개발하듯이 한전도 실시간 정보를 통해 이 같은 서비스를 준비할 전망이다.

정부는 이 같은 서비스를 통해 에너지 컨설팅, 에너지 자원관리, 누출 탐지 등도 가능할 것으로 봤다. 정부는 실내에 설치된 도시가스 계량기를 검침하는 과정에서 불거질 수 있는 사생활 침해 가능성도 해소될 것으로 기대했다.

특히 산업부는 시간대별 차등 요금제가 도입돼 효율적인 에너지 소비가 가능할 것으로 전망했다. 채희봉 에너지자원실장은 “소비자들의 전력 소비 패턴이 효율적으로 바뀔 것”이라며 “전기요금 절감이 가능하다”고 말했다.

그러나 원격 검침이 내년부터 도입되면서 검침원 인력의 실직이 우려된다. 이들은 한전이나 민간 가스회사 협력업체에 소속돼 있다. 업계 관계자는 “원격검침 기술을 이미 보유하고 있어도 그동안 도입이 어려웠던 것은 검침원들의 실업난 때문”이라며 “주로 주부가 많은 이들 검침원들에 대한 실업 대책부터 면밀히 고려해야 한다”고 지적했다.

산업부 관계자는 “검침원들 때문에 AMI 정책을 추진 안 할 순 없다”며 “실직이 없도록 전직 등 대책을 마련하겠다”고 말했다.