“올트먼, AI칩 제조에 9000조원 펀딩 추진”

[뉴욕=이데일리 김상윤 특파원] 인공지능(AI) 챗봇인 챗GPT 개발사 오픈AI의 샘 올트먼 최고경영자(CEO)가 AI 반도체 제조를 위해 최대 7조 달러(9000조원)에 달하는 투자 유치에 나선 것으로 알려졌다.

월스트리트저널(WSJ)은 지난 8일(현지시간) 보도에서 “올트먼 CEO가 5조~7조달러(약 6600조~9300조원)의 자본 조달을 목표로 예비 투자자들을 만나고 있다”고 밝혔다.

그가 천문학적인 투자금을 유치한 뒤 현재 세계 반도체 시장 구도를 완전히 바꿀 정도로 기능이 대폭 향상된 반도체를 설계하고, 생산 시설까지 건설할 계획이라는 것이다. 아울러 수년 안에 10여개의 반도체 생산시설을 건설한 뒤 파운드리(반도체 수탁생산) 업체인 대만 TSMC에 운영을 맡기겠다는 계획이라고 WSJ은 보도했다.

실제 올트먼은 최근 아랍에미리트(UAE)의 셰이크 타흐눈 빈 자예드 국가안보 고문을 만났다. 무함마드 빈 자예드 알 나흐얀 UAE 대통령의 동생인 셰이크 타흐눈 국가안보 고문은 AI 업계의 신성으로 주목받는 G42를 설립한 인물이다. 올트먼은 또 일본 소프트뱅크 손정의 회장과 만나 자신의 사업계획을 설명한 것으로 알려졌다. 이보다 앞서 대만의 TSMC, 한국의 삼성전자와 SK하이닉스 등을 각각 만나 논의를 이어갔다.

다만 업계에서는 올트먼이 목표로 삼는 7조 달러 펀딩이 워낙 어마어마한 규모이다보니 현실적으로 쉽지 않을 것이라는 지적이 나오고 있다. 지난해 전 세계 반도체 매출은 5270억 달러였고, 2030년에 이른다 해도 연간 1조달러 수준에 불과할 것으로 예상된다.

WSJ은 “올트먼 CEO가 언급한 금액(5조~7조달러)은 일부 주요 국가의 부채 규모나 거대 국부 펀드보다 더 큰 규모”라고 짚었다.

증권 산업 및 금융 시장 협회에 따르면 지난해 미국의 전체 기업 채권 발행액은 1조 4400억 달러였다. 미국에서 가장 가치가 큰 두 기업인 마이크로소프트와 애플의 시가총액을 합쳐도 6조 달러에 그친다.