일부 증권사가 메쉬코리아 투자를 검토하고는 있지만 대표이사 학력위조 논란 등 평판 리스크가 있는 만큼 최종 투자로 이어질지는 지켜봐야한다는 게 중론이다.
|
메쉬코리아는 현재 제2금융권인 OK금융그룹의 계열사 OK캐피탈에서 고금리로 받은 360억원의 대출을 보유하고 있다. 지난해 말 주주들을 상대로 제2금융권으로부터 연 12~15% 수준의 중고금리 대출을 받겠다는 계획에 동의해달라는 안내서를 보냈다. 창업자 유정범 총괄대표 보유주식 100만1341주(14.82%)와 공동 창업멤버 김형설 부사장 보유주식 41만7800주(6.18%)를 담보로 브릿지론 형태 대출을 받겠다는 내용이다. 당시에도 자금난에 시달리던 메쉬코리아는 주주 동의 절차를 거쳐 고금리에 자금을 조달해 일시적으로 재정난 문제를 정리했다. 이 대출의 상환 만기는 오는 11월 중이다.
당장 자금 마련이 여의치 않아 고금리임에도 상환을 연장하길 원했으나 거절당한 상황이다. 메쉬코리아는 약 3개월 내에 360억원의 자금을 마련해야 한다. 메쉬코리아가 최근 다른 출자자(LP)들을 통해 자금 유치 협의를 진행하고 있으나 해당 투자금은 대출금 상환에 사용할 수 없는 상황이다. 보통 VC들이 투자할 경우에는 투자금을 대환으로 쓰지 않는다는 조건을 거는 게 일반적이어서다. 대환 자금을 구하기 위해 증권사 투자 문을 두드리게 된 배경이다.
증권사를 통해 대환 자금을 마련하기도 쉽지 않을 것이라는 분석이 높다. 복수의 IB업계 관계자에 따르면 메쉬에 대한 금융투자업계 신뢰는 높지 않은 상황이다.
네이버와 GS리테일, 현대차 등 굵직한 기존 주주들이 메쉬코리아가 제2금융권에 손을 벌릴 정도로 급한 상황에도 자금을 추가 투입하지 않는 이유도 당시 학력위조로 평판과 신뢰도가 떨어지면서 메쉬코리아와의 관계가 틀어졌기 때문이라는 데 힘이 실린다. 이미 초기 투자자였던 휴맥스는 학력위조가 터진 당해 메쉬코리아와 소송전을 벌이는 등 갈등이 불거졌고, 2021년 보유하고 있던 메쉬코리아 지분 19.53%를 GS홈쇼핑에 약 508억원에 처분했다.
IB업계 고위 관계자는 “자금 유치가 아무리 급해도 투자 결정에는 평판과 신뢰도도 적지 않은 영향을 미친다”며 “연계 투자 제안이 사방으로 넘어가고 있지만 대부분 외면하는 이유”라고 지적했다.
이와 관련 메쉬코리아 관계자는 “증권사에 대환 자금을 요청했는지는 모르겠는데 언론에 이를 일일이 확인해줘야 할지 고민”이라고 말했다.