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ECB는 12일(현지시간) 독일 프랑크푸르트에서 통화정책회의를 열고 여러 정책금리 중 기준금리 역할을 하는 레피금리(MROs)를 0.00%로 동결했다. ECB는 또 예금금리(Deposit Facility Rate)를 -0.50%로 유지했다. 시중은행이 ECB에 익일물 자금을 예치하고 받는 금리다.
이는 예상을 빗나간 것이다. 시장은 ECB가 예금금리를 0.10%포인트 인하할 것으로 봤다. 이미 금리가 마이너스(-) 영역에 있는 만큼 추가 인하 효과가 미미하다는 판단을 한 것으로 읽힌다.
ECB는 그 대신 양적완화 규모를 확대하기로 했다. 연말까지 한시적으로 순자산매입규모를 1200억 유로(약 162조7500억원) 더 늘리기로 했다.
하지만 시장의 생각은 달랐다. 당장 유로존 주요국 국채가격이 급락했다. ‘유럽의 우한’ 오명을 쓴 이탈리아의 10년물 국채금리는 58bp(1bp=0.01%포인트) 급등(국채가격 급락)했다. 그리스 10년물 금리는 42bp 올랐다. 프랑스 역시 마찬가지다. 독일 정도만 -0.74%로 큰 변동이 없었을 뿐 대다수 국가들의 국채가격이 떨어졌다. ECB의 정책 결정이 사태 해결에 도움이 안 된다는 실망감에서다.
증시도 마찬가지다. 범유럽지수인 유로 Stoxx 50지수는 전거래일 대비 12.40% 폭락한 2545.23에 거래를 마쳤다. 이탈리아의 FTSE MIB 지수는 무려 16.92% 떨어졌다. 역대 최대 낙폭이다.
조지 사라벨로스 도이치방크 이코노미스트는 “라가르드 총재의 코멘트는 결함이 많다”며 “시장에 잘못된 시그널을 줬다”고 말했다.
일각에서는 벌써부터 이탈리아발(發) 금융위기 우려가 나온다. 워싱턴포스트(WP)는 “코로나19가 글로벌 금융위기로 번진다면 그 시작은 이탈리아가 될 것”이라고 보도했다. 유럽 내에서 건전성이 약한 것으로 평가 받는 이탈리아 금융기관들이 연결고리가 될 수 있다는 것이다.