포스코, 부식에 강한 원전용 스테인리스강 국내 첫 양산 성공

[이데일리 성문재 기자] 포스코가 원자력발전 복수기 소재용 초내식(超耐蝕) 스테인리스강을 국내 최초로 국산화하고 초도판매계약을 체결했다고 29일 발표했다.

SR-50A(규격명:ASTM S32050)로 불리는 이 제품은 박용수 연세대 신소재공학과 교수가 개발한 강종으로 일반 스테인리스강보다 내식성이 수십배 이상 높아 가혹한 환경에서도 부식이 되지 않는다는 장점이 있다. 원자력발전(원전) 복수기는 터빈발전에 사용된 수증기를 냉각시켜 물로 만드는 장치로 원자력 발전의 경우 해수를 냉각수로 쓰기 때문에 소재의 강한 내식성이 요구된다.

그동안 초내식 스테인리스강은 제조공정이 까다로워 일본, 유럽 등 소수 업체에서 제한적으로 생산돼왔고 국내에선 전량 수입에 의존했다.

포스코 관계자는 “이번에 초내식 스테인리스강을 상업생산함으로써 값비싼 수입품을 대체하는 것은 물론 이 분야 최고 기술력을 갖춘 선진 철강사와 어깨를 나란히 하게 됐다”고 말했다.

이번 개발 사례는 고객가치를 혁신한 솔루션마케팅의 모범사례가 될 것으로 보인다.

포스코(005490)는 UAE원전4호기 수주가 확정되자마자 고객사인 현대중공업(009540)과 함께 기존 원전용 복수기에 들어간 고가의 수입산 소재를 대체할 새로운 철강재의 상업생산 방안을 모색했고 2년여만에 고객사가 원하는 강종을 양산하는데 성공했다. 포스코는 이 강종을 현대중공업이 수주한 아랍에미리트(UAE) 원전 4호기에 우선 납품할 예정이며 앞으로 이 강종은 국내 원전 기술력 향상과 수출 확대에 기여할 전망이다.

이번에 개발된 초내식 스테인리스강은 에너지 발전설비의 핵심 소재로 그 용도와 수요가 확대될 것으로 보인다. 원전복수기 외에도 고효율 화력발전소의 탈황설비, 역삼투압형 해수 담수화 설비 등에도 사용이 점차 늘고 있는 추세다. 포스코는 향후 강종을 다변화하고 차별화된 생산 기술을 개발, 적용함으로써 세계 최고 품질과 원가 경쟁력을 확보하겠다고 밝혔다.

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