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최 시인은 10일 저녁 자신의 페이스북에 “호텔에 무료로 방을 달라고 요청하지 않았다”며 “갑자기 방을 빼라고 하니 막막해 고민하다 도로시 파커의 생애가 생각이 나서 한 번 이메일을 보낸 것”이라고 말했다.
이어 최 시인은 “평생 누구에게도 공짜로 무언가를 달라고 요구한 적 없다. 너무 고지식하게 살아 지금 가난해진 것”이라면서 “분명히 밝히는데 아만티 호텔에 장기투숙할 생각 없다”고 덧붙였다. 호텔 측에 숙박료를 물어보는 내용을 담은 이메일도 함께 공개했다.
최 시인은 “어제 집주인에게서 월세 계약만기에 집을 비워달라는 문자를 받았다”며 “고민하다 평생 이사를 가지 않고 살 수 있는 묘안이 떠올랐다. 미국 시인 도로시 파커처럼 호텔에서 살다 죽는 것이 로망이었다. 서울이나 제주의 호텔에서 내게 방을 제공한다면 내가 홍보를 끝내주게 할 텐데”라며 이 같이 전했다.
해당 글은 기사화되면서 논란으로 번졌다. 특히 일부 누리꾼들은 최 시인이 “그냥 호텔이 아니라 특급호텔이어야 하고 수영장이 있으면 더 좋겠다. 아무 곳에서나 사느니 차라리 죽는 게 낫지 않나”라고 쓴 것에 불편함을 나타냈다.
그러나 지난해 5월 페이스북을 통해 “마포세무서로부터 근로장려금을 신청하라는 통보를 받았다. 연간 소득 1300만원 미만의 무주택자라 생활보호 대상자란다”는 글로 생활고를 겪음을 밝히기도 했다.