온·오프라인 통합 자율규제 협의회 출범…"자율보호 거버넌스 구축"

[이데일리 이후섭 기자] 의료, 학원, 운송, 인터넷 쇼핑 등 국민 생활과 밀접한 온라인과 오프라인의 다양한 서비스를 제공하는 산업 현장에서 자율적인 개인정보 보호가 이뤄지도록 자율보호 체계가 개편된다.

개인정보보호위원회는 온·오프라인의 자율규제단체들을 통합 관리·운영하는 자율규제 협의회 위원을 위촉하고, 새로운 통합 자율보호 거버넌스를 이끌어 갈 협의회를 출범한다고 17일 밝혔다.

지난 8월 개인정보위가 출범하기 이전의 개인정보 자율보호는 오프라인은 행정안전부, 온라인은 방송통신위원회에서 각각 분야를 분리해 진행함에 따라 체계적인 거버넌스 구축 및 지원방안 마련에 어려움이 있었다. 또 코로나19로 인한 비대면 문화 확산으로 더욱 보편화된 O2O(온라인·오프라인 연결) 비즈니스 등의 온·오프라인 융합 현상을 반영할 수 있는 자율보호 체계로의 개선 역시 필요한 상황이었다.

개인정보위는 온·오프라인 분야로 이원화돼 있던 자율규제단체 관리·운영 기구를 협의회로 일원화하고, 온·오프라인 구분을 없애 환경 변화에 유연하게 대처할 수 있는 통합 체계로 개편했다. 향후 협의회는 현재 활동 중인 19개 자율규제단체를 종합해 관리·운영하고, 신규 단체 지정 및 자율규약 검토 등을 통해 자율적 개인정보 보호활동을 촉진하고 지원하는 역할을 수행하게 된다.

이번 통합 협의회의 구성을 시작으로 개인정보 보호를 위해 기업 스스로 점검과 보완을 선순환적으로 이뤄낼 수 있는 자율규제 거버넌스를 구축해 나갈 계획이다. 개인정보보호법 정비를 통해 다양한 업종의 자율규제단체들을 총괄 지원하는 자율규제단체연합회의 신설 기반을 마련하고, 기업 등의 참여 촉진을 위해 실태점검 유예 등의 혜택도 발굴할 예정이다.

윤종인 개인정보위 위원장은 인사말을 통해 “데이터는 `제2의 원유`라는 표현이 익숙해진 현 시점에서 데이터의 활용 가치는 누구도 부정할 수 없으나, 활용되는 데이터가 다양하고 방대해질수록 그 속의 민감한 개인정보가 침해되지 않을까 하는 우려 역시 커지는 것이 현실”이라며 “이러한 데이터 경제시대에서 기업 등이 스스로 사전에 개인정보를 안전하게 관리하는 자율규제의 중요성은 더욱 강조될 수밖에 없으며, 개인정보위의 출범과 때를 같이해 통합 구성된 이번 협의회가 자생적 자율규제 거버넌스의 구축을 이끌 것으로 기대한다”고 말했다.

이어 그는 “자율규제에 앞장 선 기업에게는 도움이 되고, 국민이 체감할 수 있는 개인정보 자율보호 문화 정착을 위해 개인정보위도 계속 노력해 나갈 것”이라고 덧붙였다.