방통위 “경기방송 심사, 기존대로 엄정히 진행”

[이데일리 김일환 기자]

[이데일리 노재웅 기자] 경기도가 직접 경기지역 지상파라디오 방송을 운영하겠다고 나선 것을 두고 논란이 가열되고 있는 가운데, 방송통신위원회는 기존 방침대로 심사를 이어가겠다는 입장을 고수했다.

방통위는 3일 설명자료는 내고 “경기지역 라디오방송사업자 공모에 참여한 일부 사업자가 공동건의문을 제출함에 따라 입장을 밝힌다”며 “사업자 선정은 사전에 공표한 심사기준에 따라 엄정한 심사를 통해 진행할 것”이라고 밝혔다.

앞서 지난달 25일 경기방송 사업 공모를 신청한 민간 사업자 5개사는 지방자치단체(경기도)와 준정부기관(도로교통공단)의 참여를 반대하는 공동건의문을 방통위에 제출한 바 있다.

이들은 “보도 기능을 갖춘 종합편성 사업자로 공정성과 정치적 중립성 확보가 무엇보다도 중요하다”며 경기도와 도로교통공단의 사업자 선정 대상 제외를 주장했다.

이와 관련해 전문가들의 우려도 큰 상황이다. 주정민 전남대 신문방송학과 교수는 “지자체의 예산을 지원받게 되면 방송 편성이 자유로울 수 없으며, 자칫 정책홍보방송이 될 수도 있다”고 했고, 표철수 전 방통위 부위원장 역시 “도에서 예산을 투입하기 때문에 이사진 구성에서 자유로울 수 없다. 종편이라면 더욱이 지자체 운영은 적절하지 않다고 본다”고 밝혔다.

방통위는 “허가신청 자격, 선정 모델 등과 관련해 공청회 등 공개적인 논의를 거쳐 사업자 선정 정책방안을 확정했다”면서 “향후 심사 기본계획에 따라 관련 분야 전문가 등으로 심사위원회를 구성해 이미 공표한 심사기준에 의거, 엄정한 심사를 진행할 예정”이라고 설명했다.

신규사업자 선정 이후 방송 개시는 방송시설 구축과 준공검사 등 준비 과정을 거쳐 빨라도 올해 하반기 이후에 이루어질 것으로 예상했다.

한편 방통위가 지난해 11월 경기방송 허가신청을 접수한 총 7개 법인 모두 신청서 요건 검토와 과학기술정보통신부 기술심사를 통과하고, 마지막 심사위원회 심사 과정만 남겨두고 있다. 애초 1월 중 심사위원회를 구성하고 최종 허가대상 법인을 선정할 예정이었으나, 코로나19 상황을 고려해 잠정연기된 상태다.